Volcán del Totumo

El Totumo es un volcán de lodo activo cerca del nivel del mar, en el municipio de Santa Catalina (Bolívar), junto a la ciénaga del Totumo y cerca del límite con el departamento del Atlántico; los poblados más cercanos son Loma de Arena, Galerazamba y Pueblo Nuevo. Se lo considera el volcán más pequeño de Colombia: un montículo de unos 20 m (66 pies) de alto según una fuente y de unos 15 m (49 pies) según otra, sobre una base de unos 80 por 60 m (262 por 197 pies). Una rústica escalera de madera lleva al cráter, donde caben unas 10 a 15 personas a la vez; allí se bañan en un lodo denso y tibio que sube desde lo profundo y en el que nadie se hunde, y los encargados ofrecen masajes. Después el lodo se lava en la ciénaga, muy cerca.

Contexto

El Totumo, el volcán más pequeño de Colombia, es un volcán de lodo activo cerca del nivel del mar, en el municipio de Santa Catalina, en el norte del país. La mayoría de sus visitantes llega desde la cercana Cartagena para darse un baño de lodo al que se le atribuyen poderes curativos. Una escalera sube por el montículo bajo hasta el cráter, donde caben unas 10 a 15 personas a la vez en un lodo denso y tibio y donde los encargados ofrecen masajes; luego los bañistas se quitan el lodo en una laguna cercana. Según la tradición local, antes arrojaba fuego, lava y ceniza, hasta que un cura, convencido de que era obra del Diablo, lo convirtió en lodo con agua bendita.

Fuente: Wikipedia en inglés, «El Totumo»

En qué fijarse

• El cráter - lodo denso y tibio, con espacio para unas 10 a 15 personas a la vez, en el que nadie se hunde.
• La escalera - una rústica escalera de madera que sube por el montículo hasta el borde.
• La ciénaga del Totumo - la laguna junto al volcán, donde se lava el lodo y de donde salen lanchas hacia las islas de manglar Los Cocos, La Fantasía y Las Garzas.
• El comercio local - pescado frito, arroz con coco y bebidas refrescantes, y lugareños que se ofrecen a tomar fotos, dar masajes y cuidar las pertenencias.

Cuándo ir

Los artículos no indican temporada. El volcán recibe más de 2000 visitantes al mes, la mayoría desde Cartagena, y el nivel del lodo en su interior cambia con las estaciones, lo que modifica cuánto hay que bajar para llegar a él.

Notas prácticas

Los poderes curativos que se atribuyen al lodo, al que se adjudica alivio del reumatismo, de la inflamación de las articulaciones y de la piel, se explican por su composición: agua, sílice, aluminio, magnesio, cloruro de sodio, calcio, azufre y hierro; los análisis dan un 45,37 % de agua según una cuenta y un 46,42 % según otra, con un 15 % de cloruro de sodio. Según una fuente, el cráter tiene unos 1500 m (4921 pies) de profundidad. Una leyenda local, que una fuente fecha en el siglo XVII, cuenta que el volcán arrojaba fuego, lava y ceniza hasta que un cura, convencido de que era obra del Diablo, le echó agua bendita y lo convirtió en lodo. El lodo del cráter se vende allí mismo en botellas de plástico.

Cerca de aquí

El centro de la ciénaga del Totumo queda a unos 1,5 km al sureste, Loma de Arena a unos 3 km al oeste-suroeste, Galerazamba a unos 5,5 km al norte-noroeste, Santa Catalina a unos 16 km al sur-suroeste, Cartagena a unos 47 km al suroeste y Barranquilla a unos 55 km al este-noreste, todo en línea recta.