Páramo de Sumapaz

El páramo es un ecosistema tropical de altura que se da por encima del límite del bosque y por debajo de la línea de nieve, casi por completo en los Andes del norte, y Sumapaz es el más grande del planeta: bastante más de trescientas mil hectáreas de frailejones, pajonal, plantas en cojín, turberas y cientos de lagunas chicas a entre unos 3500 y 4300 metros. Su función es hidrológica: los suelos y la vegetación absorben y sueltan despacio el agua, y este páramo alimenta ríos que surten a Bogotá y a una población grande de alrededor, que es la razón por la que la protección del páramo importa tanto en Colombia. La entrada requiere permiso. Parte del páramo queda dentro de la propia zona rural de Bogotá. Las noches caen bastante por debajo de cero.

Historia

Para los muiscas el páramo era un lugar sagrado, ligado a las fuerzas divinas de la creación y al origen de la humanidad, adonde la gente no debía ir. En el siglo XVI Nikolaus Federmann lo cruzó en busca de El Dorado y perdió hombres, españoles e indígenas, y caballos por el frío, y los españoles lo llamaron el País de la Niebla. La Expedición Botánica de José Celestino Mutis, de 1783, no lo visitó por su clima, Alexander von Humboldt hizo en 1799 la primera descripción del páramo y de sus plantas, comparando sus valles glaciares con los Alpes, y en el siglo XX lo estudiaron José Cuatrecasas, Ernesto Guhl y Thomas van der Hammen; en 1977 se convirtió en parque nacional.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Sumapaz Páramo»

En qué fijarse

• El páramo más grande del mundo - más de trescientas mil hectáreas.
• Frailejones y cientos de lagunas chicas - entre 3500 y 4300 metros.
• El abastecimiento de agua de Bogotá - guardado y soltado por el suelo.
• Un parque controlado por permiso - la entrada no es libre.

Cuándo ir

De diciembre a marzo, la ventana más seca. Un día completo.

Antes de ir

La entrada requiere un permiso arreglado con anticipación ante la autoridad del parque. El clima es frío, húmedo y cambiante, con helada de noche. No hay infraestructura. La altura afecta a los visitantes que vienen de tierras bajas.

Cerca de aquí

Bogotá queda al norte; el valle del río Sumapaz corre al sur.