Centro Histórico de Santa Marta

Santa Marta se fundó en 1525 y tiene la distinción de ser la ciudad de fundación española más antigua del país habitada de continuo desde entonces. El núcleo histórico es modesto, quizá diez cuadras por seis, de casas de uno y dos pisos, una catedral blanca y achaparrada y una plaza peatonal que se llena de mesas después del anochecer. Lo mejor que hay en él es el Museo del Oro Tairona, alojado en el viejo edificio de la aduana, que expone orfebrería, cerámica y trabajo en piedra tairona de la Sierra Nevada que se levanta justo detrás del pueblo. El paseo del frente de bahía pasa junto a lanchas de pesca, pelícanos y, en una punta, un puerto de carga en operación.

En qué fijarse

• Museo del Oro Tairona - orfebrería y cerámica tairona en la vieja casa de aduana.
• La catedral - la basílica blanca y baja de la plaza principal.
• El Parque de los Novios - la plaza peatonal que se anima después del anochecer.
• El paseo del frente de bahía - lanchas, pelícanos y la Sierra Nevada levantándose detrás del pueblo.

Cuándo ir

De diciembre a marzo es seco y apenas más fresco; el calor y la humedad son constantes todo el año y las tardes son pesadas. Los periodos de vacaciones colombianas de fines de diciembre, Semana Santa y de junio a julio llenan el pueblo y suben los precios. Las noches son la parte agradable del día acá, y es cuando vale la pena caminar el centro. Los museos cierran los lunes.

Notas prácticas

Hace calor, es ruidosa y está más desarreglada que Cartagena, y la playa del pueblo no es un lugar donde la mayoría quiera meterse. Casi todos los viajeros usan Santa Marta puramente como base y ven poco de ella. Los jaladores de tours trabajan cada esquina. La renovación es despareja, así que una cuadra restaurada queda al lado de una en ruinas, y el ruido del puerto y del tráfico cruza el centro a toda hora.

Cerca de aquí

Tayrona y Minca quedan a una hora o menos; las caminatas a Ciudad Perdida se organizan desde acá.