Castillo San Felipe de Barajas

La obra empezó en el cerro de San Lázaro en 1639, se amplió hasta 1657 y siguió a lo largo del siglo XVIII hasta que el fuerte se volvió una pila de baterías dispuestas de modo que cada una cubriera a las otras. Entre los niveles corren rampas y no escalones, porque los cañones y la pólvora tenían que subirse por ellas, y se cortó una red de galerías angostas y túneles de mina dentro de la roca, parte de ella caminable hoy. Es parte del conjunto inscrito del puerto, las fortalezas y el conjunto monumental de Cartagena. La cima da la vista más clara de la ciudad de una sola pieza: el centro amurallado, la bahía y las torres de Bocagrande alineadas atrás.

Historia

La fortaleza del cerro de San Lázaro, llamada primero Castillo de San Lázaro y cuyo nombre actual honra a Felipe IV de España, la construyeron en 1639 africanos esclavizados bajo supervisión española, y se amplió hasta 1657; era triangular, con ocho baterías y una guarnición de 200 soldados y cuatro artilleros. En el asalto a Cartagena de 1697, el corsario francés barón de Pointis la tomó; José de Herrera y Sotomayor la reparó en 1739, y en 1741 el almirante español Blas de Lezo rechazó el ataque del almirante británico Edward Vernon durante la guerra de la Oreja de Jenkins. Antonio de Arévalo volvió a ampliarla en 1763, y en las guerras de independencia Cartagena cayó ante la expedición realista de Pablo Morillo en diciembre de 1815.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Castillo San Felipe de Barajas»

Qué hay

• Las galerías de túneles - pasajes angostos e iluminados cortados en la roca, bajos en partes.
• Las baterías escalonadas - rampas y plataformas de cañón construidas para cubrirse entre sí.
• La vista de cumbre - el centro amurallado, la bahía y las torres de Bocagrande en una línea.
• El glacis en pendiente - la aproximación pelada que hacía duro trepar la loma bajo fuego.

Cuándo ir

Abre a diario desde la mañana. Conviene ir a la apertura o en las últimas dos horas antes del cierre, porque casi no hay sombra y el mediodía sobre piedra pelada castiga. De diciembre a abril es más seco. Los días de crucero empujan grupos grandes a media mañana, y la cola de entrada está peor entonces. Una hora y media por lo general alcanza.

Conviene saber

Es una subida caliente, pelada y a pie, con pocas bancas y sin sombra digna de mención. Los túneles son angostos y bajos, y quien se incomode en espacios cerrados debería saltárselos. Los vendedores y los guías autonombrados trabajan la entrada duro y con insistencia. El precio del boleto para extranjeros ha subido con fuerza. Adentro la interpretación es flaca salvo que uno tome la audioguía.

Cerca de aquí

El convento de La Popa queda en la loma más alta de atrás; la ciudad amurallada, a 20 minutos a pie.