Pucón

Pucón está en el lago Villarrica, justo bajo el volcán Villarrica, uno de los más activos de Sudamérica, con un lago de lava en su cráter que brilla de manera visible de noche en los periodos activos: el volcán hizo erupción en 2015 y el pueblo se evacuó en parte, y su nivel de alerta se mira todo el tiempo. Esa cercanía es además el negocio: subir el volcán, hacer rafting en el Trancura, canyoning, termas en las Geométricas y en otras partes, y esquí en el cono en invierno. El pueblo es la base de aventura más desarrollada de Chile, con una calle principal de operadores, y se llena por completo en enero y febrero.

Contexto

El nombre viene del mapudungun y significa «entrada a la cordillera». El pueblo está en la orilla oriental del lago Villarrica, en la provincia de Cautín, 780 km al sur de Santiago, con el volcán Villarrica unos 17 km al sur. Los españoles fundaron en esta zona una ciudad llamada Villarrica en 1552, y se supone que en algún momento del siglo XVI los lahares del volcán sepultaron sus lavaderos de oro. El asentamiento moderno data de 1883. El turismo empezó con el hotel Gudenschwager en 1923 y se afianzó tras la apertura del Gran Hotel Pucón en 1934. El volcán ha hecho erupción más de 82 veces desde 1558. Cerca está El Cañi, una reserva privada protegida de 500 hectáreas.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Pucón»

Qué hay

• Un pueblo bajo un volcán activo - con un lago de lava visible en su cráter.
• Una erupción en 2015 - y evacuación parcial del pueblo.
• La base de aventura de Chile - subidas, rafting, canyoning y termas.
• Una calle de operadores - toda la economía del pueblo.

Cuándo ir

De diciembre a marzo; de junio a septiembre para esquiar. Varios días.

Notas prácticas

Las subidas al volcán se cancelan cuando sube el nivel de alerta, y eso pasa. El pueblo está repleto y caro en enero y febrero. Los operadores varían muchísimo en calidad: revisar guías y equipo importa. Llueve seguido.

Cerca de aquí

El parque Huerquehue queda al noreste; Villarrica y su lago, al oeste.