Uspallata
Un cruce de caminos de valle alto en la ruta a Chile, rodeado de montañas de colores que hicieron de Himalaya en el cine.
Ilustración generada con IA
Uspallata está en un valle ancho a unos 2000 metros donde el camino de Mendoza a la frontera chilena se cruza con las rutas al norte y al sur, un oasis verde de álamos entre montañas peladas y con fajas. Los colores y las formas de esas laderas llevaron a un equipo de filmación a rodar acá Siete años en el Tíbet en la década de 1990, haciendo de Himalaya. El valle se usa desde mucho antes: las Bóvedas, estructuras de adobe con cúpula cerca del pueblo, se construyeron a comienzos del siglo XVII para fundir metal, y hay arte rupestre y restos de época incaica en las lomas de alrededor. Los caminos llevan al norte a las curvas de Villavicencio, al poniente al Aconcagua y al paso, y el mirador del Cerro Tunduqueral tiene petroglifos y vistas amplias.
Contexto
El pueblo está en el departamento de Las Heras, a 100 km al oeste de Mendoza, a 2039 metros, y tenía 3439 habitantes; el Ferrocarril Trasandino, hoy en desuso, pasaba por aquí de Mendoza a Los Andes, en Chile. Los hornos con forma de huevo de Las Bóvedas, a unos 1,5 km del pueblo, extraían oro, plata, cinc y cobre del mineral que se sacaba cerca, y algunos de sus ladrillos refractarios aún llevan el sello Rufford Stourbridge, de las Midlands Occidentales inglesas; al lado hay un pequeño museo. El clima es desértico frío, con apenas 156 mm de lluvia al año y posibles nevadas en invierno. En el camino a Chile, a 72 km de Uspallata, un puente ocre sobre el río Mendoza parece hecho por aguas termales sulfurosas.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Uspallata»
Lo más destacado
- Las montañas de colores - laderas con fajas alrededor del valle usadas como locaciones de cine.
- Las Bóvedas - los hornos de fundición con cúpula de comienzos del siglo XVII cerca del pueblo.
- El Cerro Tunduqueral - petroglifos y un mirador sobre el valle.
- El cruce de caminos - el encuentro de las rutas a Chile, a Villavicencio y al sur.
Cuándo ir
De octubre a abril por días cálidos y caminos de montaña abiertos; la RN7 a Chile puede cerrar con nieve en invierno, y las rutas de ripio al norte son de temporada. Las tardes de verano traen tormentas. Las noches son frías todo el año a esta altura.
Antes de ir
El pueblo en sí es una parada de servicios con alojamiento modesto y pocos restaurantes. Casi todo lo que vale la pena ver queda afuera y necesita auto. El viento y el polvo son comunes, y el paisaje de alrededor es pelado antes que exuberante.
Cerca de aquí
Puente del Inca y el Aconcagua quedan al poniente; a Villavicencio se llega por el camino de curvas al norte.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
