Salta

Salta, a la que llaman Salta la Linda, es la ciudad histórica con gracia del corazón del noroeste andino argentino, y conserva más de su carácter histórico que casi cualquier otra ciudad argentina. Su centro se junta alrededor de una plaza principal frondosa bordeada de arcadas, la iglesia rosa y crema de San Francisco con su campanario alto, y la catedral ornada, mientras un teleférico sube a un cerro con vistas sobre todo el valle. La herencia indígena y gaucha de la región es fuerte acá, y se siente en las peñas, las tabernas de música folclórica donde las empanadas y el canto norteño llenan las noches, y en el museo MAAM, que exhibe las momias de niños incas extraordinariamente conservadas encontradas en la cumbre de un volcán cercano. Salta es además la base de los grandes viajes del noroeste, entre ellos el Tren a las Nubes, que sube hasta un viaducto alto y espectacular en el altiplano.

Historia

La gran expedición de Diego de Almagro cruzó los llanos de Chicoana, al oeste de la ciudad actual, a comienzos de 1536 camino de Chile, con escaramuzas con la población local, y el conquistador Hernando de Lerma fundó Salta el 16 de abril de 1582 como puesto avanzado entre Lima y Buenos Aires. En la guerra de independencia fue un punto clave entre el Perú y las ciudades argentinas, y de 1816 a 1821 el general Martín Miguel de Güemes, bajo las órdenes de José de San Martín, defendió la ciudad y la región frente a las fuerzas españolas que llegaban del norte. Salió de la guerra desorganizada y en bancarrota, y solo los inmigrantes de fines del siglo XIX y comienzos del XX, entre ellos italianos, españoles, británicos, sirios y libaneses, reactivaron su comercio y su agricultura.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Salta»

Qué hay

La Plaza 9 de Julio - la plaza principal con arcadas, la catedral y la iglesia de San Francisco.
El MAAM (Museo de Arqueología de Alta Montaña) - las momias incas de cumbre conservadas.
Las peñas - las tabernas de música folclórica con empanadas y canto norteño.
El Tren a las Nubes - el tren que sube al viaducto alto del altiplano.

Cuándo ir

De abril a noviembre es más seco y agradable; los meses de verano son calientes con tormentas de tarde. El Tren a las Nubes corre con horario y se agota, así que hay que planear con anticipación. Las noches en las peñas son un plato fuerte todo el año. La ciudad es una base cómoda para recorrer el noroeste más amplio.

Antes de ir

Salta en sí es una ciudad histórica relajada que se ve en uno o dos días; su valor de verdad es como trampolín hacia los paisajes del noroeste, que toman días de manejo. Las momias del MAAM a algunos los conmueven y a otros los inquietan, y se exhiben de a una. El Tren a las Nubes es largo, caro y llega a gran altura, así que le sirve a unos viajeros más que a otros.