Cristo Redentor de los Andes

A fines del siglo XIX Argentina y Chile estuvieron cerca de la guerra por dónde corría exactamente la frontera en los Andes. El arbitraje lo resolvió, y en 1904 una figura de bronce de Cristo, que según se dice fue fundida en parte con cañones derretidos, aunque algunos historiadores lo dudan, fue llevada a mula y en tren hasta el paso Bermejo, a unos 3800 metros, y puesta sobre la línea misma, con una inscripción que declara que las montañas caerán en polvo antes de que los dos pueblos rompan la paz jurada a sus pies. La estatua sigue ahí en un aislamiento golpeado por el viento, alcanzada por un camino empinado sin pavimentar que sube en zigzag desde la ruta del túnel de abajo y que está abierto solo en los meses de verano.

Historia

A comienzos del siglo XX, cuando Argentina y Chile estuvieron cerca de la guerra por sus límites, el obispo de Cuyo, Marcelino del Carmen Benavente, prometió una estatua de Cristo Redentor como recordatorio de la paz, y el escultor Mateo Alonso hizo una figura de bronce de siete metros, que estuvo expuesta un tiempo en el patio del Colegio Lacordaire de Buenos Aires. Ángela Oliveira Cézar de Costa, amiga del presidente Julio Roca y cuyo hermano era un general del ejército que se preparaba para la guerra, propuso llevarla a los Andes si llegaba la paz, y tras los avances diplomáticos de mayo de 1902 fue trasladada en piezas 1.200 kilómetros en tren y luego a lomo de mula hasta el paso que San Martín había cruzado en 1817, y se inauguró el 13 de marzo de 1904. A menudo se dice que fue fundida con cañones de guerra, aunque algunos historiadores lo dudan.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Christ the Redeemer of the Andes»

En qué fijarse

El Cristo de bronce - la estatua de 1904 parada sobre la línea de frontera misma.
La inscripción de la paz - la placa que registra el arreglo entre los dos países.
El paso - la cima del camino viejo a unos 3800 metros.
Los Andes altos - picos pelados y el filo fronterizo en las dos direcciones.

Cuándo ir

De enero a marzo, el único periodo en que el camino del paso está abierto de manera confiable; la nieve lo cierra casi todo el año y las fechas de apertura cambian de un año a otro. El clima arriba cambia rápido, y la nube seguido lo tapa todo.

Conviene saber

El camino de acceso es de ripio empinado con curvas cerradas y sin barreras, no apto para autos bajos y desagradable para conductores nerviosos. A 3800 metros la altura se siente de inmediato y el viento es feroz y frío hasta en enero. Arriba no hay instalaciones.