Quebrada de las Conchas
Una garganta de arenisca roja entre Salta y Cafayate donde el camino se hila junto a un anfiteatro, una garganta del diablo y torres de roca tallada por el viento.
Ilustración generada con IA
La Quebrada de las Conchas, también llamada Quebrada de Cafayate, es la garganta que el camino sigue por unos cincuenta kilómetros entre el valle de Lerma y Cafayate, cortada por el Río de las Conchas en arenisca rojo hondo depositada a lo largo de millones de años y después levantada, inclinada y erosionada en formas fantásticas. Las formaciones con nombre vienen una tras otra: el Anfiteatro, una cámara de roca casi circular abierta al cielo donde seguido tocan músicos para probar la acústica; la Garganta del Diablo, una hendidura honda y angosta en la que se puede entrar caminando; el Obelisco, los Castillos y el Sapo, todos tallados por el viento. Entre ellos los estratos brillan óxido, terracota y violeta, y los colores se ahondan al final del día. Es uno de los mejores manejos del norte argentino y está hecho para tomarse despacio, con muchas paradas.
Contexto
La quebrada es donde el río de las Conchas, que nace de la unión del Santa María con el Calchaquí, corta hacia el noroeste las montañas del lado este del valle Calchaquí, a unos 90 km al suroeste de Salta. En 1995 se declaró reserva natural manejada de 25 784 ha, en partes de los departamentos de La Viña, Guachipas y Cafayate. La quebrada es joven, modelada por movimientos tectónicos en los últimos dos millones de años, y sus rocas guardan calizas marinas y continentales ricas en fósiles, estromatolitos, huellas de dinosaurios, ranas fósiles cerca del puente de Morales y, en La Yesera, un yacimiento de peces fósiles de hace unos 15 millones de años, cuando el mar entró por última vez en el continente. A unos 7 km de Cafayate están las finas arenas eólicas de Los Médanos, y un camino inca corría a pocos metros de la actual Ruta 68.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Calchaquí Valley»
En qué fijarse
- El Anfiteatro - la cámara natural de roca con una acústica que sorprende.
- La Garganta del Diablo - la hendidura angosta en la que se puede entrar caminando.
- Las formaciones con nombre - el Obelisco, los Castillos, el Sapo y otras formas talladas por el viento.
- Los estratos rojos - capas de arenisca inclinadas brillando por toda la garganta.
Cuándo ir
De abril a noviembre por clima seco y huellas laterales firmes; las tormentas de verano causan crecientes súbitas en la garganta y el camino se puede cerrar un rato. La luz del final de la tarde manejando al norte desde Cafayate es la más espectacular, aunque significa llegar a Salta después del anochecer.
Antes de ir
Todo está a la orilla del camino, así que esta es una experiencia de manejo antes que de caminata, y las caminadas de cada parada son cortas. Los buses de tour se agolpan en el Anfiteatro y en la Garganta del Diablo alrededor del mediodía. Hay poca sombra y el calor de verano en la garganta es intenso.
Cerca de aquí
Cafayate queda en la punta sur; la ciudad de Salta, en la punta norte del recorrido.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
