Puerto San Julián

La flota de Magallanes pasó el invierno de 1520 en esta bahía, y los hechos de esa estadía - un motín, ejecuciones y la primera misa dicha en lo que hoy es suelo argentino - le dieron al lugar una línea permanente en la historia de la navegación europea; Drake fondeó acá más adelante en el mismo siglo por razones parecidas. El pueblo lo marca con la Nao Victoria, una réplica a tamaño real de la nave de Magallanes construida sobre el frente de agua y abierta para recorrerla. La bahía misma es el otro atractivo: las salidas en bote van al Banco Cormorán y al Banco Justicia, islas dentro del estuario con pingüinos de Magallanes y colonias de cormoranes, con toninas overas que suelen escoltar a los botes por los canales someros.

Historia

Fernando de Magallanes, al frente de una expedición española, llegó al puerto el 31 de marzo de 1520, le dio nombre e invernó aquí con su tripulación durante cinco meses; Antonio Pigafetta describió a los nativos que encontraron como gigantes y los llamó patagones, un nombre tomado muy probablemente de Patagón, una criatura salvaje de una novela de caballerías española de 1512 que a Magallanes le gustaba leer. El domingo de Pascua Magallanes enfrentó un motín encabezado por sus capitanes, lo sofocó, ejecutó a varios amotinados, entre ellos un capitán, y abandonó a otro en tierra, y zarpó el 21 de agosto de 1520.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Puerto San Julián»

Qué hay

La Nao Victoria - una réplica a tamaño real de la nave de Magallanes en el frente de agua.
Las islas del estuario - colonias de pingüinos y de cormoranes alcanzadas en bote.
Las toninas overas - delfines residentes en los canales de la bahía.
La bahía histórica - el fondeadero usado por Magallanes y después por Drake.

Cuándo ir

De octubre a marzo por las salidas en bote y las aves anidando; los pingüinos se van para el otoño y las navegaciones paran en buena parte. El clima cancela salidas con regularidad. La réplica de la nave abre todo el año con horarios más cortos en invierno.

Conviene saber

El pueblo es una parada de servicios chica y llana sobre la RN3, con comida y alojamiento limitados. La réplica de la nave es modesta en la escala de su presentación y toma media hora. Las salidas en bote dependen de las mareas además del viento, porque la bahía es somera.