San José de Jáchal

San José de Jáchal creció en un valle fértil y regado del norte de San Juan y se volvió centro molinero en el siglo XIX, cuando las acequias movían un reguero de molinos harineros que molían grano para buena parte de la región. Varios de esos molinos sobreviven alrededor del pueblo, construidos en adobe y piedra con maquinaria de madera y ruedas de agua, y unos pocos se pueden visitar, los más conocidos el Molino Sardiña y el Molino García. El pueblo mismo conserva una iglesia de la época española sobre la plaza y una tradición fuerte de música folclórica y de artesanía, sobre todo de tejido. Alrededor, el valle está verde de viñedos y olivares contra montañas secas, y la RN40 corre al norte hacia el país de roca llamativo rumbo a Huaco y la Cuesta de Huaco.

Contexto

Jáchal, como suele llamarse, está en el noreste de la provincia de San Juan, sobre la Ruta Nacional 40, al sur del río Jáchal, y es la cabecera del departamento Jáchal, con 21.018 habitantes en el censo de 2001. El maestre de campo Juan de Echegaray la fundó el 25 de junio de 1751 por orden de la Junta de Poblaciones del Reino de Chile, como Villa de San José de Jáchal, a unas cuarenta leguas al norte de la ciudad de San Juan de la Frontera.

Fuente: Wikipedia en inglés, «San José de Jáchal»

En qué fijarse

Los molinos harineros históricos - molinos de adobe decimonónicos con ruedas y maquinaria.
La plaza y la iglesia - el centro histórico del pueblo.
El valle regado - viñedos y olivares entre sierras secas.
Los talleres de artesanía - tejido y textiles tradicionales.

Cuándo ir

De abril a noviembre por temperaturas cómodas; el valle es muy caliente en verano. La fiesta patronal del pueblo, en noviembre, trae música folclórica y baile. Los molinos tienen horarios irregulares, así que conviene preguntar en el pueblo antes de manejar hasta ellos.

Conviene saber

Solo algunos molinos están abiertos y su estado varía, de restaurados a apenas en pie. El pueblo es tranquilo y con servicios limitados. La señalización es mala, y encontrar los molinos sin preguntar puede ser frustrante.