Isla Martín García

La Isla Martín García es un nudo de roca antigua en el Río de la Plata, geológicamente parte del mismo escudo que Uruguay y absolutamente distinta de las islas barrosas del delta de alrededor. Su posición en el encuentro de los ríos Paraná y Uruguay la volvió estratégicamente importante durante siglos, y sirvió de fortaleza, estación de cuarentena, base naval y cárcel que alojó a varios presidentes argentinos en el siglo XX. Hoy es una reserva natural provincial, con bosque subtropical de galería, más de doscientas especies de aves, y los restos que se desmoronan de su pasado institucional: el viejo teatro, la panadería, las construcciones navales y un cementerio. Las salidas de un día desde Tigre incluyen una caminata guiada, y unos pocos se quedan a dormir.

Historia

La expedición de Juan Díaz de Solís encontró la isla en 1516 y le dio el nombre de su despensero, Martín García, que murió a bordo y fue enterrado aquí, y España y Portugal se la disputaron durante mucho tiempo por su posición en el canal principal de las bocas del Paraná y el Uruguay. Fue colonia penal de 1765 a 1886, fortificada por el primer virrey, Pedro de Cevallos, y en 1814 el almirante Guillermo Brown desembarcó y derrotó a los realistas, dejándola en manos de las Provincias Unidas; fue escenario de combates en las guerras de independencia y en la guerra del Brasil, de un ataque francés en 1838 y de nuevos cambios de manos en la década de 1840, cuando tropas al mando de Giuseppe Garibaldi la tomaron para Montevideo en 1845, hasta que su papel estratégico terminó tras la batalla de Caseros en 1852. En 1973 Argentina y Uruguay acordaron que es territorio argentino, destinado solo a reserva natural.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Martín García Island»

En qué fijarse

Las construcciones históricas - viejas estructuras navales, teatro, panadería y cementerio.
El bosque de galería - monte subtropical con avifauna rica en los senderos.
La orilla rocosa - playas de roca madre, distintas de las islas de barro del delta.
El cruce del río - la navegación larga en catamarán por el delta y el estuario.

Cuándo ir

De octubre a abril por clima cálido y agua más calma; las salidas se cancelan con viento fuerte en cualquier temporada. Los barcos corren días fijos, por lo general unas pocas veces por semana, y hay que reservarlos con anticipación. La isla puede estar muy caliente y con poca sombra en pleno verano.

Antes de ir

La ida y vuelta toma casi todo el día, con unas seis horas de barco por unas pocas horas en la isla. Los servicios en la isla son mínimos, con uno o dos lugares sencillos para comer. Las cancelaciones por clima son comunes.