Cuesta de Lipán

La Cuesta de Lipán es el camino que sale de la Quebrada de Humahuaca en Purmamarca y se iza hasta el altiplano en una serie de curvas cerradas, ganando más de 1900 metros en apenas veinte kilómetros de ruta pavimentada. Desde las primeras curvas los cerros de colores de Purmamarca caen abajo, y cada vuelta abre una vista más ancha de regreso a la quebrada hasta que el valle es una veta delgada de color muy por debajo. El camino corona en el Abra Potrerillos, a unos 4170 metros, donde el paisaje cambia por completo: se acaban el cactus y el acantilado y queda puna abierta y pálida, tropas de llamas y un horizonte de volcanes lejanos. Pasado el paso la ruta sigue por el altiplano hacia la extensión blanca y encandilante de las Salinas Grandes.

Qué hay

• Las curvas en zigzag - la subida en horquillas con la quebrada cayendo abajo.
• El Abra Potrerillos - el paso a unos 4170 metros que marca el borde de la puna.
• Los miradores - apartaderos al costado del camino mirando de vuelta sobre Purmamarca y el valle.
• El altiplano - meseta alta y abierta con llamas y picos volcánicos lejanos.

Cuándo ir

De abril a noviembre es lo más seguro; las tormentas de verano traen desprendimientos y mala visibilidad, y la nieve puede cerrar el paso un rato en invierno. Las mañanas por lo general son las más despejadas. Subir con luz de día es muy preferible, porque en muchas curvas no hay barreras.

Notas prácticas

Este es un camino de montaña con caídas empinadas, camiones frecuentes y sin guardarraíl en partes, y exige atención completa antes que mirar paisaje al volante. La ganancia de altura es lo bastante abrupta como para causar dolor de cabeza y falta de aire arriba. El clima en el paso es mucho más frío y ventoso que en el valle.

Cerca de aquí

Purmamarca queda al pie de la subida; las Salinas Grandes, al poniente cruzando el altiplano.