Caverna de las Brujas

La Caverna de las Brujas se abre en un filo de caliza a unos 1800 metros en la cordillera al sur de Malargüe, formada por el agua que disolvió roca marina depositada cuando esto era fondo de mar. Adentro, un recorrido de unos doscientos metros pasa por salones nombrados según sus formas, con estalactitas, estalagmitas, columnas, coladas y formaciones delicadas de tubo, algunas todavía creciendo. Las visitas son guiadas en grupos chicos, con casco y linterna provistos, toman alrededor de dos horas bajo tierra e implican gatear y trepar en partes; en un punto se apagan las luces para dar una oscuridad completa que poca gente ha experimentado. Los cupos son limitados para proteger las formaciones, y las reservas se hacen en Malargüe.

Contexto

La Caverna de las Brujas es una cueva, reserva natural y monumento natural nacional de Argentina. Se encuentra en el cerro Moncol, a 1.830 metros sobre el nivel del mar, en el sur de la provincia de Mendoza, a unos 65 kilómetros al suroeste de la ciudad de Malargüe. La cueva abarca 4,5 kilómetros cuadrados y se convirtió en reserva provincial en 1990. Es una cueva de disolución en calizas sedimentarias del Jurásico que emergieron del océano cuando se levantaron los Andes en el Cenozoico, erosionadas por el agua subterránea y fracturadas en vertical. Tiene estalactitas, estalagmitas, galerías de agua profunda y grandes salas abovedadas, con arañas y colémbolos adaptados a la vida sin luz solar. Se han explorado unos 6 kilómetros de galerías, pero los visitantes solo pueden recorrer los primeros 200 metros, con guía.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Witches' Cave»

Qué hay

Los salones de formaciones - estalactitas, columnas y coladas a lo largo del recorrido.
La oscuridad total - el momento en que se apagan todas las linternas.
La caliza marina - roca formada cuando la cordillera estaba bajo el mar.
La aproximación de montaña - la huella que sube hasta la boca de la cueva.

Cuándo ir

De octubre a abril, cuando la huella de acceso se puede pasar; la nieve la cierra en invierno. Las salidas corren en horarios fijos y hay que reservarlas en Malargüe, seguido con un día de anticipación en temporada alta. La cueva tiene una temperatura fresca constante todo el año.

Notas prácticas

No se permite entrar sin guía habilitado. El recorrido implica agacharse, gatear y roca resbalosa, y no es apto para quien tenga problemas de movilidad o claustrofobia. La huella de acceso es de ripio áspero, y la ida y vuelta desde Malargüe toma casi todo el día.