Carmen de Patagones

Carmen de Patagones se fundó en 1779 con colonos venidos de España, cosa que lo vuelve el pueblo más antiguo de la Patagonia que sobrevive, y conservó una forma bien marcada: casas construidas dentro y encima de una barranca sobre el río Negro, con escalinatas de piedra, viviendas de cueva cortadas en la roca blanda por los primeros colonos, y callecitas angostas que bajan hasta el agua. La Torre del Fuerte, la torre del fuerte original, sigue en pie, y un museo histórico guarda reliquias del asentamiento y del combate de 1827 en el que el pueblo rechazó un desembarco brasileño, un hecho que todavía se conmemora localmente. Botes chicos cruzan pasajeros hasta Viedma, en la orilla sur, en la provincia de Río Negro, en una travesía de dos minutos entre provincias.

Historia

Francisco de Viedma fundó el pueblo en 1779, al frente de una expedición española enviada a poblar la costa patagónica, y después de la Revolución de Mayo de 1810 su fuerte sirvió de prisión para realistas. En la guerra del Brasil de 1825-1828, con el Río de la Plata bloqueado por Brasil, se convirtió en base naval, y el 7 de marzo de 1827 los vecinos armados rechazaron un ataque brasileño, que todavía se celebra con una fiesta; dos banderas del Imperio del Brasil tomadas en la batalla cuelgan en la iglesia principal, en el sitio del antiguo fuerte. En 1986 el presidente Raúl Alfonsín propuso trasladar la capital nacional a un nuevo distrito federal en torno a Carmen de Patagones y Viedma, lo que el Congreso aprobó en 1987, pero el presidente Carlos Menem disolvió la comisión del proyecto en 1989.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Carmen de Patagones»

Qué hay

El casco viejo de la barranca - escalinatas de piedra, callecitas y viviendas de cueva sobre el río.
La Torre del Fuerte - la torre sobreviviente del fuerte del siglo XVIII.
El museo histórico - la fundación del pueblo y la defensa de 1827.
La balsa del río - el cruce corto hasta Viedma en la orilla de enfrente.

Cuándo ir

De octubre a abril por el clima cálido y la actividad del río; la región es ventosa todo el año y fría en invierno. La conmemoración histórica del pueblo en marzo llena las calles. Los museos tienen horarios cortos y variables.

Conviene saber

El pueblo es chico y sus atractivos suman media jornada, casi toda caminando. Los museos tienen apertura limitada e interpretación solo en español. El río Negro acá es ancho y barroso antes que paisajístico.