Γεφύρι της Πλάκας

Χτισμένο το 1866 από τον μάστορα Κώστα Μπέκα, το γεφύρι της Πλάκας περνά τον Άραχθο με ένα μονό τόξο περίπου σαράντα μέτρων και ύψος πάνω από δεκαεπτά, πράγμα που το έκανε το μεγαλύτερο μονότοξο πέτρινο γεφύρι των Βαλκανίων και ένα από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης. Την 1η Φεβρουαρίου 2015 μια βίαιη πλημμύρα στον Άραχθο το γκρέμισε, και η κατάρρευση έγινε πανελλαδική είδηση· ένα έργο αποκατάστασης με επικεφαλής το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο ανέσυρε πέτρες από το ποτάμι, τεκμηρίωσε την αρχική κατασκευή και ξαναέχτισε το γεφύρι με παραδοσιακές μεθόδους και, όπου ήταν δυνατόν, με το αρχικό υλικό, ανοίγοντάς το ξανά το 2020. Το τοπίο είναι ένα βαθύ πράσινο ποτάμι ανάμεσα στα Τζουμέρκα και το Ξηροβούνι, με ένα μικρότερο παλιό γεφύρι και τα λείψανα ενός μύλου κοντά.

Ιστορία

Το γεφύρι χτίστηκε με διαταγή του σουλτάνου Αμπντουλαζίζ και ολοκληρώθηκε το 1866 από τον ντόπιο πρωτομάστορα Κώστα Μπέκα από τα Πράμαντα, αφού είχαν αποτύχει οι απόπειρες άλλων μαστόρων το 1860 και το 1863· με τόξο πλάτους 40 μέτρων και ύψους 17,61 μ. είναι το μεγαλύτερο μονότοξο γεφύρι της Ελλάδας και των Βαλκανίων. Στις 3 Φεβρουαρίου 1878, στην επανάσταση εκείνης της χρονιάς, ελληνικά στρατεύματα υπό τον Κωνσταντίνο Κοττίκα έδιωξαν την οθωμανική φρουρά που το φύλαγε.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Plaka Bridge»

Τι αξίζει να προσέξεις

Το μεγάλο τόξο - ένα μονό άνοιγμα σαράντα μέτρων ξαναχτισμένο με παραδοσιακή τοιχοδομία.
Το φαράγγι του ποταμού - ο Άραχθος να τρέχει πράσινος ανάμεσα σε ορεινές πλαγιές.
Η δουλειά της αποκατάστασης - ορατά ίχνη της ανακατασκευής μέσα στην πέτρα.
Τα λείψανα του παλιού μύλου - ερείπια δίπλα στα μονοπάτια πρόσβασης.

Πότε να πας

Άνοιξη για γεμάτο ποτάμι κάτω από το τόξο και πράσινους λόφους· φθινόπωρο για χρώμα. Το γεφύρι είναι προσβάσιμο όλο τον χρόνο, και υπάρχει σημείο θέασης δίπλα στον δρόμο.

Καλό να ξέρεις

Είναι μνημείο δίπλα στον δρόμο που το βλέπεις σε μισή ώρα· το κατάστρωμα είναι απότομο και καλντεριμωτό. Υπάρχουν λίγες υποδομές πέρα από ένα εποχικό καφέ. Η προσέγγιση από τα Ιωάννινα παίρνει περίπου μία ώρα σε φιδωτούς δρόμους.