Κάστρο Μυτιλήνης

Το κάστρο καταλαμβάνει ένα ακρωτήρι ανάμεσα στα δύο λιμάνια της Μυτιλήνης και καλύπτει γύρω στα διακόσια σαράντα στρέμματα, πράγμα που το βάζει ανάμεσα στους μεγαλύτερους οχυρωμένους περιβόλους της Μεσογείου. Ο ιστός του είναι στρωματωμένος: βυζαντινά τείχη του έκτου αιώνα ξαναχτισμένα το 1373 από τους Γατελούζους, τη γενουάτικη οικογένεια που κυβέρνησε τη Λέσβο, και μετά επεκταμένα από τους Οθωμανούς μετά το 1462, με προσθήκες ως τον δέκατο ένατο αιώνα. Μέσα στον πευκόσκιαστο περίβολο υπάρχουν τα ερείπια ενός παλατιού των Γατελούζων, μια μεσαιωνική δεξαμενή, μια πυριτιδαποθήκη, ένας οθωμανικός μεντρεσές και ένα μικρό τζαμί, μαζί με τη βάση ενός αρχαίου ναού. Αρχαίοι μαρμάρινοι λίθοι και επιγραφές φαίνονται ξαναχρησιμοποιημένοι μέσα στα τείχη. Ο πάνω περίβολος δίνει θέα πάνω από την πόλη, το λιμάνι και την απέναντι ακτή της Ανατολίας.

Ιστορία

Ο βυζαντινός πυρήνας του φρουρίου πιστεύεται ότι στέκεται πάνω στην αρχαία ακρόπολη· η Μυτιλήνη καταστράφηκε από τους Ρωμαίους το 88 π.Χ. αφού η Λέσβος προσχώρησε στην εξέγερση των Μιθριδατικών Πολέμων, και ο Πομπήιος της απέδωσε αργότερα την αυτονομία της. Ο Φραγκίσκος Α' Γατελούζος έκανε τις πρώτες μεγάλες μετατροπές το 1373, οι Οθωμανοί βομβάρδισαν και κατέλαβαν το κάστρο το 1462, και το 1501 ο Βαγιαζήτ Β' το επισκεύασε μετά τον πόλεμο με τη Βενετία και πρόσθεσε δύο μεγάλους στρογγυλούς πύργους πυροβόλων· το 1643-1644 ο Μπεκίρ Πασάς το εκσυγχρόνισε, ίσως με τον επερχόμενο Κρητικό Πόλεμο κατά νου, χτίζοντας ένα νέο τείχος μπροστά από το μεσαιωνικό.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Castle of Mytilene»

Τα σημαντικότερα

Τα στρωματωμένα τείχη - βυζαντινή, γενουάτικη και οθωμανική δουλειά σε έναν περίβολο.
Τα ερείπια του παλατιού των Γατελούζων - η μεσαιωνική κατοικία μέσα στον περίβολο.
Οι ξαναχρησιμοποιημένες αρχαιότητες - αρχαίοι λίθοι και επιγραφές χτισμένοι μέσα στα τείχη.
Η θέα από το ακρωτήρι - η Μυτιλήνη, τα δύο λιμάνια και η ακτή της Ανατολίας.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο· ο περίβολος έχει πεύκα και κάποια σκιά αλλά είναι μεγάλος και ζεστός το καλοκαίρι. Τα πρωινά είναι τα καλύτερα, και το κάστρο φιλοξενεί κατά καιρούς καλοκαιρινές εκδηλώσεις.

Καλό να ξέρεις

Μεγάλο μέρος του εσωτερικού είναι ερείπια και θάμνοι με περιορισμένη σήμανση, και κομμάτια είναι περιφραγμένα για λόγους ασφαλείας. Η κλίμακα σημαίνει πολύ περπάτημα σε ανώμαλο έδαφος. Οι εργασίες αναστήλωσης έχουν κλείσει τμήματα κατά περιόδους.