Γεφύρι της Κόνιτσας

Χτισμένο το 1870 από τον πρωτομάστορα Ζιώγα Φρόντζο, το γεφύρι της Κόνιτσας περνά τον Αώο με ένα μονό τόξο περίπου σαράντα μέτρων πλάτους και κάπου είκοσι μέτρων πάνω από το νερό, ένα από τα μεγαλύτερα πέτρινα ανοίγματα των Βαλκανίων. Η τομή του είναι απότομη και στενή, φτιαγμένη για μουλάρια και όχι για κάρα, και μια καμπάνα κρέμεται από την κάτω πλευρά του τόξου: στους δυνατούς ανέμους χτυπούσε για να προειδοποιεί τους ταξιδιώτες ότι το πέρασμα ήταν επικίνδυνο, και κρέμεται ακόμη εκεί. Το γεφύρι στέκει στο στόμιο του φαραγγιού του Αώου, εκεί όπου το ποτάμι αφήνει τα βουνά, με τη λεκάνη της Κόνιτσας να ανοίγει πέρα και τον Σμόλικα και τον όγκο της Τύμφης να υψώνονται εκατέρωθεν. Ένα μονοπάτι από το γεφύρι ακολουθεί το ποτάμι μέσα στο φαράγγι προς το μοναστήρι του Στομίου.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Το μονό τόξο - ένα άνοιγμα σαράντα μέτρων σε ξερολιθιά πάνω από τον Αώο.
• Η καμπάνα προειδοποίησης - η καμπάνα κρεμασμένη κάτω από το τόξο για τους δυνατούς ανέμους.
• Το στόμιο του φαραγγιού - ο Αώος που βγαίνει ανάμεσα στην Τύμφη και τον Σμόλικα.
• Το παραποτάμιο μονοπάτι - η διαδρομή ανάντη προς το μοναστήρι του Στομίου.

Πότε να πας

Άνοιξη για γεμάτο ποτάμι και πράσινες πλαγιές, φθινόπωρο για χρώμα και καθαρό φως. Το γεφύρι είναι προσβάσιμο όλο τον χρόνο, αν και το μονοπάτι του φαραγγιού μπορεί να κλείσει από κατολίσθηση ή ψηλά νερά.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το κατάστρωμα του γεφυριού είναι απότομο, καλντεριμωτό και στενό με χαμηλά στηθαία, και η επιφάνεια γλιστράει όταν είναι βρεγμένη. Οι υποδομές περιορίζονται σε ένα πάρκινγκ και ένα εποχικό καφέ. Οι καλύτερες θέες είναι από την όχθη από κάτω, με μια σύντομη κατάβαση.

Εδώ κοντά

Η πόλη της Κόνιτσας είναι από πάνω· το φαράγγι του Αώου και το μοναστήρι του Στομίου βρίσκονται ανάντη, με το Πάπιγκο πέρα από τη ράχη.