Γόρτυνα

Η Γόρτυνα έγινε πρωτεύουσα της ρωμαϊκής επαρχίας Κρήτης και Κυρηναϊκής και εξελίχθηκε σε πόλη ίσως εκατό χιλιάδων κατοίκων, της οποίας τα λείψανα βρίσκονται τώρα διάσπαρτα μέσα σε ελαιώνες και στις δύο πλευρές του σημερινού δρόμου. Το κεντρικό κομμάτι είναι η Μεγάλη Επιγραφή, ο νομικός κώδικας της Γόρτυνας, σκαλισμένος γύρω στο 450 π.Χ. σε λίθους που αργότερα ξαναχρησιμοποιήθηκαν σε ρωμαϊκό ωδείο: δώδεκα στήλες κειμένου γραμμένες βουστροφηδόν, με εναλλασσόμενη κατεύθυνση σε κάθε σειρά σαν αλέτρι, καμιά εξακοσαριά γραμμές που καλύπτουν το οικογενειακό δίκαιο, την περιουσία, την κληρονομιά, την υιοθεσία και το καθεστώς των δούλων. Είναι η μακρύτερη και πληρέστερη ελληνική νομική επιγραφή που γνωρίζουμε. Μέσα στον περίβολο βρίσκεται επίσης η βασιλική του Αγίου Τίτου του έκτου αιώνα, μία από τις καλύτερα διατηρημένες παλαιοχριστιανικές εκκλησίες της Κρήτης, και ένας αρχαίος πλάτανος που λένε ότι δεν ρίχνει ποτέ τα φύλλα του.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Ο νομικός κώδικας - εξακόσιες γραμμές νομικού κειμένου του πέμπτου αιώνα π.Χ. πάνω σε τοίχο.
• Το ωδείο - το ρωμαϊκό κτίριο μέσα στο οποίο ξαναχρησιμοποιήθηκε η επιγραφή.
• Η βασιλική του Αγίου Τίτου - μια εκκλησία του έκτου αιώνα που στέκει σε σημαντικό ύψος.
• Η διάσπαρτη πόλη - ναοί, θέατρο και λουτρά ανάμεσα στους ελαιώνες.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο· η πεδιάδα της Μεσσαράς είναι από τα πιο ζεστά μέρη της Ελλάδας το καλοκαίρι. Ο περιφραγμένος χώρος είναι μικρός, και τα απομακρυσμένα ερείπια θέλουν αυτοκίνητο και λίγο περπάτημα.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το μεγαλύτερο μέρος της αρχαίας πόλης βρίσκεται έξω από τον περίβολο με το εισιτήριο, χωρίς σήμανση και μέσα σε ιδιωτικούς ελαιώνες, οπότε πολλά μένουν αθέατα. Η επιγραφή προστατεύεται κάτω από στέγαστρο και είναι δύσκολο να φωτογραφηθεί. Η σήμανση είναι φτωχή.

Εδώ κοντά

Η Φαιστός βρίσκεται δεκαπέντε χιλιόμετρα δυτικά· ο Ζαρός και οι πρόποδες του Ψηλορείτη είναι βόρεια.