Φραγκοκάστελλο

Οι Βενετοί έχτισαν το κάστρο το 1371 για να ελέγχουν την παράκτια πεδιάδα των Σφακίων, ένα λιτό ορθογώνιο από τείχη με γωνιακούς πύργους και το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου πάνω από την πύλη, και η απομόνωσή του είναι αυτό που το φτιάχνει: γύρω του δεν υπάρχει τίποτα εκτός από μια επίπεδη ακτή, το Λιβυκό Πέλαγος και τα Λευκά Όρη που υψώνονται πίσω. Το εσωτερικό είναι άδειο, οπότε η επίσκεψη είναι μια βόλτα γύρω από τις επάλξεις και μέσα από το κέλυφος. Μπροστά από το φρούριο ένας ρηχός αμμώδης όρμος ζεσταίνεται νωρίς και μένει ήρεμος, μία από τις πιο ήπιες παραλίες για κολύμπι στη νότια ακτή της Κρήτης. Στα τέλη Μαΐου, γύρω στην αυγή σε ήσυχα, υγρά πρωινά, οι ντόπιοι αναφέρουν τους δροσουλίτες, έναν αντικατοπτρισμό από μορφές που κινούνται και διασχίζουν την πεδιάδα, ένα ατμοσφαιρικό φαινόμενο που έχει γίνει η πιο γνωστή ιστορία του τόπου.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Το βενετσιάνικο φρούριο - ένα τετράγωνο τειχισμένο κάστρο με γωνιακούς πύργους σε άδεια ακτή.
• Ο ρηχός όρμος - ζεστό αμμώδες κολύμπι ακριβώς μπροστά από τα τείχη.
• Τα Λευκά Όρη - η οροσειρά που υψώνεται πίσω από την παράκτια πεδιάδα.
• Οι δροσουλίτες - ο αυγινός αντικατοπτρισμός που αναφέρεται σε ήσυχα ανοιξιάτικα πρωινά.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο για άνετη εξερεύνηση· η πεδιάδα είναι χωρίς σκιά και ζεστή το καλοκαίρι, αν και ο όρμος το αντισταθμίζει. Τέλη Μαΐου πριν την ανατολή για όποιον ελπίζει να δει τον αντικατοπτρισμό.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το κάστρο είναι ένα άδειο κέλυφος χωρίς εκθέσεις και θέλει μισή ώρα. Δεν υπάρχει σκιά πουθενά. Ο δρόμος κατά μήκος της νότιας ακτής είναι φιδωτός, και οι υποδομές περιορίζονται σε λίγες ταβέρνες και δωμάτια.

Εδώ κοντά

Η Χώρα Σφακίων και τα καΐκια για το Λουτρό βρίσκονται δυτικά· το φαράγγι της Ίμπρου κατεβαίνει από τον βορρά.