Κάστρο Χλεμούτσι

Το Χλεμούτσι χτίστηκε ανάμεσα στο 1220 και το 1223 από τον Γοδεφρείδο Α΄ Βιλλεαρδουίνο, τον Φράγκο πρίγκιπα της Αχαΐας, χρησιμοποιώντας, όπως λέει η παράδοση, υλικά παρμένα από εκκλησιαστικές γαίες, πράγμα που του στοίχισε αφορισμό. Η κάτοψή του είναι ασυνήθιστη και επιβλητική: ένα εξαγωνικό εσωτερικό οχυρό με τεράστιες θολωτές γαλαρίες γύρω από μια κεντρική αυλή, τυλιγμένο σε έναν εξωτερικό περίβολο που ακολουθεί το σχήμα του λόφου. Τα θολωτά είναι η ωραιότερη σωζόμενη φράγκικη στρατιωτική αρχιτεκτονική στην Ελλάδα, και οι αίθουσες των γαλαριών φιλοξενούν σήμερα μια έκθεση για τα σταυροφορικά κράτη της Πελοποννήσου, με πανοπλίες, νομίσματα και κεραμικά. Από τις επάλξεις η θέα τρέχει πάνω από την πεδιάδα της Ηλείας, το Ιόνιο και, τις καθαρές μέρες, ως τη Ζάκυνθο και την Κεφαλονιά. Το κάστρο εξυπηρέτησε αργότερα βυζαντινές, βενετσιάνικες και οθωμανικές φρουρές, και οι εργασίες αποκατάστασης έχουν κρατήσει μεγάλο μέρος του περπατήσιμο.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Το εξαγωνικό οχυρό - μεγάλες θολωτές γαλαρίες γύρω από μια εσωτερική αυλή.
• Η φράγκικη έκθεση - αντικείμενα της σταυροφορικής περιόδου εκτεθειμένα στα θολωτά.
• Οι επάλξεις - θέες πάνω από την Ηλεία ως τα Ιόνια νησιά.
• Ο εξωτερικός περίβολος - τείχη και πύλη που ακολουθούν την κορυφή του λόφου.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο· η κορυφή του λόφου είναι εκτεθειμένη και ζεστή στο κατακαλόκαιρο. Αργά το απόγευμα δίνει το καλύτερο φως πάνω από τη θάλασσα, και το κάστρο φιλοξενεί μερικές φορές καλοκαιρινές εκδηλώσεις.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Τμήματα του κτίσματος κλείνουν κατά καιρούς για αποκατάσταση. Υπάρχει λίγη σκιά, και οι εσωτερικές γαλαρίες είναι σκοτεινές. Το χωριό από κάτω έχει λίγες υπηρεσίες, οπότε προγραμμάτισε τα γεύματα γύρω από την Κυλλήνη ή τα Λουτρά.

Εδώ κοντά

Το λιμάνι της Κυλλήνης για τη Ζάκυνθο και την Κεφαλονιά απέχει λίγα λεπτά· η Αρχαία Ολυμπία βρίσκεται μία ώρα νοτιοανατολικά.