Βραυρώνα

Στη Βραυρώνα νεαρά αθηναϊκά κορίτσια ανάμεσα περίπου στα πέντε και τα δέκα περνούσαν μια περίοδο στην υπηρεσία της Άρτεμης, φορώντας κροκωτούς χιτώνες και γνωστά ως άρκτοι, αρκουδίτσες, σε τελετές που θύμιζαν έναν μύθο κατά τον οποίο μια ήμερη αρκούδα ιερή στη θεά σκοτώθηκε. Το ιερό βρίσκεται στην άκρη ενός έλους όπου αναβλύζει πηγή, με έναν δωρικό ναό, ένα κρηναίο οικοδόμημα της ιερής πηγής, μια πέτρινη γέφυρα του πέμπτου αιώνα π.Χ. και, καλύτερα διατηρημένη απ' όλα, μια μεγάλη στοά σε σχήμα Π με αίθουσες συμποσίου, των οποίων οι πέτρινες βάσεις των κλινών βρίσκονται ακόμη στη θέση τους. Το μουσείο του χώρου δίπλα είναι ένα από τα πιο γοητευτικά μικρά μουσεία της Αττικής, με αγάλματα των ίδιων των αρκουδιτσών, αναθηματικά ανάγλυφα, καθρέφτες και κοσμήματα αφιερωμένα από γυναίκες, και αντικείμενα από άλλα ιερά της ανατολικής Αττικής.

Ιστορία

Τη δεκαετία του 420 π.Χ. το ιερό γνώρισε μια έξαρση οικοδομικής δραστηριότητας, με την προσθήκη της Π-σχήματος στοάς και της γέφυρας και την ανοικοδόμηση του ναού, ίσως λόγω του λοιμού που έπληξε τότε την Αθήνα, αφού η Άρτεμις, όπως ο Απόλλων, συνδεόταν και με τον λοιμό και με την ίαση. Η πρόσχωση του ποταμού Ερασίνου διατήρησε τον χώρο, αν και τον 6ο αιώνα μ.Χ. χτίστηκε απέναντι στην κοιλάδα μια χριστιανική βασιλική από πέτρες του ιερού, και λίγα ακόμη έγιναν εδώ ώσπου χτίστηκε ένα μικρό εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Brauron»

Τι αξίζει να προσέξεις

Η στοά των άρκτων - αίθουσες συμποσίου με τις πέτρινες βάσεις των κλινών τους.
Το άνδηρο του ναού - θεμέλια του δωρικού ναού της Άρτεμης.
Η αρχαία γέφυρα - ένα πέτρινο πέρασμα του πέμπτου αιώνα π.Χ. πάνω από το ρέμα.
Το μουσείο - αγάλματα των άρκτων και γυναικεία αναθήματα.

Πότε να πας

Άνοιξη, όταν ο υγρότοπος είναι γεμάτος και τα πουλιά είναι στο έλος· το φθινόπωρο είναι πιο ήσυχο και καθαρό. Ο χώρος και το μουσείο κρατούν διαφορετικές ώρες, οπότε έλεγξε και τα δύο πριν πας.

Καλό να ξέρεις

Η πρόσβαση ρεαλιστικά απαιτεί αυτοκίνητο. Τα αρχαιολογικά κατάλοιπα είναι χαμηλά, και το μουσείο σηκώνει μεγάλο μέρος του βάρους της επίσκεψης. Τα κουνούπια είναι πραγματική ενόχληση κοντά στο έλος το σούρουπο του καλοκαιριού.