Die Abtei Saint-Maurice

Die Abtei wurde 515 an der Grabstätte des Mauritius und der Thebäischen Legion gegründet, und sie besteht seither ohne Unterbrechung - was sie zum ältesten dauernd bewohnten Kloster des Westens macht. Sie liegt unter einer Felswand in der Enge des Rhonetals, einem Engpass, der die Stelle lange vor der Abtei strategisch wichtig machte. Die Schatzkammer ist der Grund für den Besuch: eine Sammlung von Reliquiaren, Kannen und Gefässen in Gold, Silber und Edelsteinen, geschenkt von Herrschern ab der merowingischen Zeit, darunter Stücke römischer und frühmittelalterlicher Arbeit, die überdauerten, weil das Haus nie aufgehoben wurde. Grabungen unter der Kirche zeigen aufeinanderfolgende Bauten bis ins vierte Jahrhundert zurück. Steinschlag von der Wand hat den Ort mehr als einmal beschädigt.

Was du tatsächlich siehst

• Fünfzehn Jahrhunderte ohne Unterbruch - das älteste dauernd bewohnte westliche Kloster.
• Einen Schatz aus Herrschergeschenken - Goldschmiedearbeit ab der merowingischen Zeit.
• Ergrabene Schichten unter der Kirche - aufeinanderfolgende Bauten bis in die 300er Jahre.
• Die Enge der Rhone - den Engpass, der die Stelle strategisch machte.

Wann du hinfahren solltest

Ganzjährig. Zwei Stunden.

Ehrliche Erwartungen

Die Schatzkammer wird nur auf Führungen zu festen Zeiten gezeigt, meist auf Französisch, und sie sind ausgebucht. Die Kirche selbst ist schlichter, als die Sammlung vermuten lässt. Die Stadt ist klein. Das Fotografieren in der Schatzkammer ist eingeschränkt.

In der Nähe

Martigny und seine römischen Reste liegen talaufwärts; der Genfersee im Norden.