Monte San Giorgio

Vom See aus gesehen ist der Berg ein unauffälliger bewaldeter Kegel von etwa elfhundert Metern. Seine Bedeutung liegt in seinem Innern: Das schwarze bituminöse Gestein seiner Flanken entstand vor rund zweihundertvierzig Millionen Jahren auf dem Boden eines flachen tropischen Beckens, und es bewahrte Fische, Meeresreptilien, Insekten und Pflanzen in feinem Detail. Hier wird seit dem neunzehnten Jahrhundert gegraben, und es geht weiter, und der Berg kam wegen der Güte dieser Überlieferung auf die Welterbeliste. Die Funde werden in einem Museum im Dorf Meride gezeigt, nach einem Entwurf von Mario Botta neu gebaut, während der Berg selbst auf stillen Wegen durch Kastanien und Buchen begangen wird.

Geschichte

Seit mindestens 6.000 Jahren leben Menschen auf dem Berg, die Fundstelle Tremona-Castello an seiner Südseite war von der Jungsteinzeit bis ins 14. Jahrhundert bewohnt, und in römischer Zeit und im Mittelalter wurden Kalksteinbrüche betrieben. 1847 bemerkte Giulio Curioni als Erster seine Fossilien, Emilio Cornalia veröffentlichte 1854 darüber, und der Abbau von Ölschiefer, zur Ölgewinnung und ab 1908 für die Hautsalbe Saurol, lenkte die Aufmerksamkeit des Zürcher Paläontologen Bernhard Peyer auf den Berg, dessen systematische Grabungen von 1924 bis 1938 viele neue Arten zutage förderten; 1960 ging der Bergbau in Konkurs. 2003 wurde die Schweizer Seite als eines der besten Zeugnisse des Meereslebens der Mittleren Trias Welterbe, und 2010 kam die italienische Seite hinzu.

Quelle: englische Wikipedia, „Monte San Giorgio“

Worauf du achten kannst

• Das Fossilienmuseum in Meride - Skelette von Meeresreptilien und Fischen aus dem Berg.
• Den schwarzen Schiefer - das feine dunkle Gestein, in dem die Fossilien überdauerten.
• Die Gipfelwege - Kastanien- und Buchenwälder mit Öffnungen zum Luganersee.
• Das Dorf Meride - Steinhäuser und Höfe am Fuss der Wege.

Wann du hinfahren solltest

Frühjahr und Herbst passen dem Wandern am besten, denn die bewaldeten Hänge sind im Juli und August schwül und stickig. Das Museum ist den grössten Teil des Jahres offen und ergibt vor der Wanderung mehr Sinn als danach. Die Kastanienfarbe Ende Oktober ist die beste der Jahreszeiten. Prüfe vor der Anreise die Schliesstage des Museums.

Bevor du losfährst

Von den Fossilien ist am Berg selbst nichts zu sehen: Sammeln ist nicht erlaubt, und die Grabungsstellen sind nicht offen, weshalb die Wanderung ein angenehmer Waldanstieg ist und nicht mehr. Das Museum ist klein. Der Aufstieg von Meride ist stetig, dauert ein paar Stunden und bietet bis kurz vor dem Gipfel wenig Aussicht, und die Sommerschwüle hier ist real.

In der Nähe

Mendrisio und seine Rebberge, mit dem Luganersee und dem Monte Generoso im Norden.