Gornergrat

Zermatt ist autofrei, und die Bahn, die gegenüber dem Hauptbahnhof abfährt, steigt seit 1898 die Ostseite des Tals hinauf, als sie die erste in der Schweiz gebaute elektrische Zahnradbahn war. In etwas mehr als einer halben Stunde hebt sie dich auf den Gornergrat auf gut dreitausend Meter. Der Boden auf der anderen Seite fällt zum Gornergletscher ab, einer breiten grau-weissen Fläche, die in eine Wand hoher Gipfel zurückläuft, zu denen das Monte-Rosa-Massiv mit seiner Dufourspitze gehört, dem höchsten Gipfel des Landes, während das Matterhorn im Profil jenseits des Tals steht. Von oben sind rund 29 Gipfel über viertausend Meter zu sehen, und die Bahn ist die höchste unter freiem Himmel fahrende Bahn Europas. Zwei Observatoriumskuppeln, Ende der 1960er Jahre eingebaut, sitzen in den Türmen des Hotels, und markierte Wege führen zu den Zwischenstationen zurück hinunter.

Hintergrund

Der Gornergrat ist ein felsiger Grat der Walliser Alpen im Kanton Wallis, der sich etwa drei Kilometer von Zermatt entfernt zwischen Gorner- und Findelgletscher auf 3.135 Meter erhebt. Die 1898 eröffnete Zahnradbahn steigt über Riffelalp und Riffelberg fast 1500 Meter zu einer Station auf 3.090 Metern unterhalb des Kulmhotels auf 3.120 Metern. Die beiden Türme des Hotels beherbergen seit Ende der 1960er-Jahre astronomische Observatorien: Im Nordturm stand bis 2005 das Gornergrat-Infrarot-Teleskop, im Südturm bis 2010 KOSMA, und die Gipfelsternwarte hat ein 600-mm-Teleskop. Von 1958 bis 2007 führte eine Luftseilbahn vom Grat über das Hohtälli auf 3275 Metern zum Stockhorn auf 3405 Metern.

Quelle: englische Wikipedia, „Gornergrat“

Was es dort gibt

• Den Gornergletscher - eine breite Eisfläche, die unterhalb des Grats in die Gipfel zurückläuft.
• Das Monte-Rosa-Massiv und die Dufourspitze - den höchsten Boden der Schweiz, über das Eis hinweg gesehen.
• Die Zahnradbahn - seit 1898 elektrisch, durch Lärchen, Wiesen und kahlen Fels steigend.
• Den Abstieg - markierte Wege vom Grat nach Rotenboden und Riffelberg.

Wann du hinfahren solltest

Die Züge fahren ganzjährig. Juni bis Oktober ist die Wandersaison, wenn die Wege nach Riffelsee und Riffelberg frei sind und die kleinen Seen in stiller Morgenluft eine Spiegelung des Matterhorns halten. Um die Gipfel baut sich meist bis zum späten Vormittag Wolke auf, nimm also einen frühen Zug und schau vor dem Ticketkauf auf die Webcams.

Gut zu wissen

Der Fahrpreis ist selbst nach Schweizer Massstab hoch, und Abonnemente senken ihn nur. In Wolken zahlst du sehr viel, um im Grau zu stehen. Der Grat ist bebaut, mit Hotel, Läden und einer Terrasse, die sich mit jeder Zugsankunft füllt, weshalb die Stille etwa vier Minuten dauert. Auf dreitausend Metern bekommen manche Kopfweh und finden die kurzen Anstiege schwerer als erwartet.

In der Nähe

Zermatt liegt darunter, mit dem Matterhorn gegenüber und den Bahnen aufs Klein Matterhorn jenseits des Tals.