Haus des Meeres

Das Haus des Meeres ist ein Aquarium, das in einen gedrungenen Betonturm im Esterházypark eingebaut wurde, ein Bauwerk der vierziger Jahre, das später eine neue Nutzung erhielt. Die Sammlung steigt das Gebäude Geschoss für Geschoss hinauf: unten Riffbecken und ein Haibecken mit einem begehbaren Tunnel, dann Süßwasser, Amphibien, Reptilien und Krokodile, dann ein Tropenhaus, in dem sich Vögel und kleine Affen frei zwischen den Pflanzen rings um die Besucher bewegen. Eine Terrasse mit Café auf dem Dach blickt über die Dächer von Mariahilf und zur Innenstadt hin. Der Grundriss ist senkrecht statt weiträumig, ein Besuch ist also ein Aufstieg durch enge Geschosse und kein Spaziergang.

Geschichte

Wiens erstes öffentliches Meerwasseraquarium eröffnete Gustav Jäger 1860, möglich geworden durch die Semmeringbahn zur Küste, doch es machte Verluste, bis er es vier Jahre später aufgab. Der Betonturm, in dem das heutige Aquarium untergebracht ist, wurde in zehn Monaten zwischen Oktober 1943 und Juli 1944 als 47 Meter hoher Flak-Leitturm gebaut; im November 1957 zogen Freiwillige in den Turm ein, mit nur eineinhalb Stockwerken für ihre Ausstellung, neben der Feuerwehr im Erdgeschoss, und Stockwerk um Stockwerk übernahm das Aquarium das Gebäude. 1991 krönte Lawrence Weiner ihn mit einem Schriftband, „Smashed to Pieces .. In the Still of the Night“, und nachdem der Aufzug von 1944 im Jahr 1997 außer Betrieb genommen worden war, eröffnete eine Renovierung drei neue Stockwerke.

Quelle: englische Wikipedia, „Haus des Meeres“

Höhepunkte

• Das Haibecken - das größte Becken des Hauses, mit einem kurzen begehbaren Tunnel darunter.
• Das Tropenhaus - eine warme bepflanzte Halle, in der sich Vögel und kleine Affen frei um die Stege bewegen.
• Die Reptilien und Krokodile - ein Geschoss mit Schlangen, Echsen und Krokodilen, einer der stärkeren Teile der Sammlung.
• Die Dachterrasse - ein offenes Cafédeck auf dem Turm mit weitem Blick über den Bezirk.

Wann du hinfahren solltest

Ganzjährig geöffnet und eine naheliegende Möglichkeit für einen Regentag, was genau der Zeitpunkt ist, an dem alle anderen denselben Einfall haben. Werktagvormittage während der Schulzeit sind am ruhigsten. Meide Sonntagnachmittage und Schulferien nach Möglichkeit ganz. Die Fütterungszeiten hängen am Eingang aus und lohnen es, den Weg danach zu planen.

Praktische Hinweise

Das Gebäude ist beengt, und an vollen Tagen werden Treppen und schmale Geschosse zu einem langsamen Schlurfen. Mehrere Becken wirken für die Tiere darin klein. An Feiertagen reichen die Schlangen auf die Straße hinaus. Der Eintritt ist für die Fläche teuer, und das Café auf der Dachterrasse ist bei gutem Wetter meist voll.

In der Nähe

Die Mariahilfer Straße und der Naschmarkt liegen beide innerhalb von zehn Gehminuten.