সদরঘাট নদীবন্দর

সদরঘাট সেখানে, যেখানে ঢাকা তার নদীর সঙ্গে মেশে - পুরনো শহরে বুড়িগঙ্গার তীরের সেই প্রান্ত, যা সামলায় বদ্বীপ বেয়ে দক্ষিণে ছুটে যাওয়া লঞ্চের বিপুল যাত্রী-চলাচল - আর যে কোনো মাপকাঠিতে পৃথিবীর ব্যস্ততম অভ্যন্তরীণ নদী-টার্মিনালগুলোর একটি: দিনে হাজার হাজার মানুষ, তীরে নাক গুঁজে ভেড়া তিনতলা লঞ্চের ওঠানামা, মাথায় বোঝা বয়ে চলা কুলি, আর কয়েক টাকায় দুই পারে পারাপার করা ছোট কাঠের দাঁড়-নৌকার অবিরাম স্রোত। শব্দ আর ঘনত্বই এখানে দেখার জিনিস। ওই ছোট নৌকার একটায় ওপারে গিয়ে ফিরে আসা - গোটা দৃশ্যটা দেখার সেরা উপায়। বুড়িগঙ্গা নিজে ভীষণ দূষিত - অন্য অনিবার্য ছাপটা সেটাই।

সেখানে কী আছে

• বোঝাই হতে থাকা তিনতলা লঞ্চ - তীরে নাক গুঁজে ভেড়া বদ্বীপের নৌযান।
• নদী পারাপারের ছোট নৌকা - দুই তীরের মাঝে হাতে-বাওয়া খেয়া।
• টার্মিনালের কুলিরা - হাতে হাতে ওঠানামা করা বোঝা।
• বিপুল চলাচল - দিনে হাজার হাজার যাত্রী।

কখন যাবেন

নভেম্বর থেকে মার্চ। দুই থেকে তিন ঘণ্টা। পড়ন্ত বিকেল আর সন্ধ্যার মুখই সবচেয়ে ব্যস্ত, সবচেয়ে নাটকীয়। পারাপারের নৌকা তীরেই মেলে কয়েক টাকায়।

যাওয়ার আগে

বুড়িগঙ্গা ভীষণ দূষিত, গন্ধ তীব্র। টার্মিনাল সত্যিই ঠাসা, পকেটমারিও ঘটে। বিদেশি দর্শনার্থী প্রচুর নজর কাড়েন। নৌকাওয়ালারা বাড়তি চায় - ভাড়া আগে ঠিক করে নিন।

কাছাকাছি

অল্প হাঁটায় আহসান মঞ্জিল; উত্তরে পুরনো শহর।