وادي النطرون

وادي النطرون منخفض ضحل من البحيرات الملحية تحت مستوى سطح البحر بين القاهرة والإسكندرية، ورواسب النطرون فيه منحته اسمه وأهميته القديمة، إذ كان النطرون الملح المستعمل في التحنيط. ومنذ القرن الرابع صار قلب الرهبنة المصرية: فقد عاش آلاف الرهبان في الصحراء هنا في عهد مقاريوس وخلفائه، وبقيت أربعة أديرة مما كان يوما عشرات، دير الأنبا بيشوي ودير السريان ودير أبو مقار ودير البراموس. والأربعة كلها مسورة بأبراج حصينة بنيت للاحتماء من الغارات، ودير السريان يضم لوحات جدارية من عدة حقب كشفتها الصيانة، إلى جانب باب خشبي منقوش شهير. وكلها جماعات عاملة برهبان مقيمين.

تاريخ

أعطى المنخفض أحافير من البليوسين، منها التمساح يوثيكودون والجمل باراكاميلوس وفرس نهر مبكر وقريب الفيل دينوثيريوم. وأول ذكر لوادي النطرون في القصة المصرية القديمة «الفلاح الفصيح»، ويرد في قائمة الواحات السبع في معبد إدفو؛ وكان يعد مقدسا منذ 2000 قبل الميلاد على الأقل، ومن المكتشفات تمثال نصفي من الجرانيت الأسود من الأسرة السابعة عشرة وحجارة عليها خراطيش أمنمحات الأول. وتنازع المصريون والليبيون عليه مرارا، وكانت آخر حرب مسجلة سنة 1170 قبل الميلاد في عهد رمسيس الثالث، وفي العصر البطلمي كان جزءا من الإقليم النتري. ومدت بحيراته القلوية المصريين بالنطرون المستعمل في التحنيط وفي القيشاني المصري، وكان في العصر الروماني على الأرجح من أهم مراكز إنتاج الزجاج الخام في مصر: إذ كانت أفران حوضية كبيرة تفكك بعد أن تبرد لاستخراج كتل الزجاج الخام وشحنها، وكانت سفينة «أويست أمبييه 1» الغارقة من أوائل القرن الـ3، التي عثر عليها قبالة جنوب بلاد الغال، تحمل نحو 15 إلى 18 طنا من هذا الزجاج. وفي الأدب المسيحي الوادي هو الإسقيط، أحد المراكز الرهبانية الثلاثة الأولى في صحراء النطرون مع نتريا وكيليا، والوحيد الذي ما زالت أديرته عامرة.

المصدر: ويكيبيديا الإنجليزية، «Wadi El Natrun»

أبرز ما فيه

• أربعة أديرة مسورة - الباقية من صحراء رهبانية كانت أكبر بكثير.
• لوحات دير السريان الجدارية - طبقات كشفتها صيانة طويلة.
• أبراج الاحتماء الحصينة - الكتل المحصنة التي كان الرهبان يلجؤون إليها.
• بحيرات النطرون - الرواسب الملحية التي منحت الوادي اسمه.

متى تذهب

من أكتوبر إلى أبريل. يوم لدير أو ثلاثة، والأربعة كلها طموح كبير. والزيارات مقيدة خلال فترات الأصوام القبطية، وهي طويلة ومتكررة، فتحقق من التواريخ أولا. وأيام الجمعة والأحد تجلب الزوار.

ملاحظات عملية

إغلاقات فترات الصوم تفاجئ كثيرا من الزوار. والدخول إلى كنائس بعينها يتوقف على الجماعة وغير مضمون. واللباس المحتشم مطلوب والتصوير في الداخل غير مسموح عموما. والأديرة تبعد كيلومترات عن بعضها والسيارة ضرورية.

في الجوار

طريق القاهرة الإسكندرية الصحراوي يمر بجواره، والقاهرة على بعد نحو تسعين دقيقة شرقا.