Múa rối nước

Múa rối nước khởi từ những thửa ruộng ngập và ao làng châu thổ sông Hồng và được ghi trên một tấm bia chùa thế kỷ 12. Con rối tạc từ gỗ sung, phủ sơn mài và vẽ màu, điều khiển từ sau tấm mành tre bởi những nghệ nhân đứng dưới nước, dùng sào dài và dây giấu bên dưới mặt nước. Một dàn nhạc nhỏ ngồi bên cạnh với đàn nguyệt, đàn bầu một dây, trống và mõ, còn người hát thì kể chuyện. Các tích ngắn và mang chất thôn quê: cấy lúa, chọi trâu, con cáo bắt vịt, người đánh cá, đua thuyền, và những con rồng vàng khép lại phần lớn chương trình. Chú Tễu, người dẫn chuyện hài, giới thiệu chúng.

Những gì bạn thực sự thấy

• Chú Tễu - người dẫn chuyện cười toe mở màn và bình luận suốt buổi.
• Màn rồng kết - bốn con rồng thếp vàng đan nhau trên mặt ao, phun nước và phun lửa.
• Dàn nhạc sống - đàn bầu, đàn nguyệt, trống và người hát bên mép ao.
• Màn chào cuối - các nghệ nhân lội ra từ sau tấm mành, ướt đến ngực.

Khi nào nên đi

Các nhà hát Hà Nội chạy vài suất mỗi ngày, từ cuối chiều sang buổi tối, mỗi suất chừng năm mươi phút. Đặt trước một hai ngày vào mùa cao điểm, và chịu thêm chút tiền cho hàng ghế đầu, vì tầm nhìn từ phía sau khá tệ. Các phường rối làng trong châu thổ diễn chủ yếu quanh Tết âm lịch và mùa hội xuân.

Kỳ vọng thực tế

Các suất diễn trong thành phố nhắm thẳng vào du khách, lời thoại bằng tiếng Việt không phụ đề, và cùng một chương trình chạy năm này qua năm khác. Ghế chật và hàng đầu bị nước bắn. Đoạn giới thiệu thu sẵn mở rất to. Một giờ là đủ với phần lớn người xem, và trẻ con thường thích hơn người lớn vốn chờ đợi chiều sâu.

Ở gần đây

Nhà hát chính của Hà Nội đứng ở góc đông bắc hồ Hoàn Kiếm.