Hồ Hoàn Kiếm

Hoàn Kiếm nghĩa là trả gươm, từ truyền thuyết rằng Lê Lợi, người đánh đuổi quân Minh trong thế kỷ 15, được một con rùa vàng trong hồ này trao thanh gươm thần và đã hoàn lại nơi đây sau chiến thắng. Câu chuyện ấy gắn vào một con vật có thật: một cụ rùa mai mềm khổng lồ thuộc loài Rafetus swinhoei sống trong hồ và được coi là thiêng, hiếm hoi lắm mới nổi lên; cụ mất tháng 1 năm 2016 và được bảo quản, trưng bày ở đền Ngọc Sơn trên đảo của đền. Loài này nay thuộc hàng nguy cấp nhất trên trái đất. Hồ là trung tâm đời sống Hà Nội - nơi người ta dạo, tập thể dục vòng quanh, và cấm xe vào cuối tuần.

Những gì bạn thực sự thấy

• Truyền thuyết thanh gươm - Lê Lợi hoàn kiếm cho rùa thần.
• Cụ rùa của chính hồ này - mất tháng 1 năm 2016 và được bảo quản trên đảo.
• Đền Ngọc Sơn - trên đảo nhỏ, qua cây cầu sơn đỏ.
• Khu phố đi bộ cuối tuần - các phố quanh hồ cấm xe.

Khi nào nên đi

Quanh năm; cuối tuần cho phố đi bộ. Hai giờ.

Kỳ vọng thực tế

Hồ đông mọi giờ và rất đông cuối tuần. Nước không sạch. Đền thu vé và chen chúc. Cụ rùa trưng bày là một tiêu bản bảo quản, thứ khiến một số khách thấy không thoải mái.

Ở gần đây

Phố cổ ở phía bắc; Nhà hát Lớn và khu phố Pháp ở phía đông nam.