Đà Lạt

Đà Lạt nằm ở độ cao khoảng 1.500 mét trên Tây Nguyên Việt Nam, và độ cao cho nó khí hậu mát mẻ như mùa xuân mà người Pháp, những người dựng nơi này làm trạm nghỉ dưỡng trên cao, quý như một cuộc trốn thoát khỏi cái nóng vùng thấp. Di sản ấy còn vương trong những biệt thự cũ, nhà ga xe lửa kiểu Norman cách điệu và không khí hơi siêu thực, lãng mạn của thành phố, và các cặp hưởng tuần trăng mật người Việt đến vì đúng lý do đó. Quanh thành phố trải rừng thông, một chuỗi hồ, những dòng thác đổ, và trên hết là hoa cùng nông sản: khí hậu mát khiến đây là trung tâm cả nước trồng dâu tây, atisô, cà phê và hoa cắt cành, và các khu chợ ngập tràn chúng. Thêm những điểm lạ đời như Crazy House kỳ ảo, trò vượt thác và đu dây xuống thác trong những quả đồi xung quanh, và Đà Lạt là một gương mặt khác hẳn của Việt Nam, ôn hòa, xanh mướt và lập dị một cách dịu dàng.

Lịch sử

Vào thập niên 1890, những nhà thám hiểm trong vùng, trong đó có nhà vi khuẩn học Alexandre Yersin, đề nghị toàn quyền Paul Doumer lập một khu nghỉ dưỡng trên cao nguyên, và ông đồng ý. Địa điểm được chọn đầu tiên là Dankia, nhưng Étienne Tardif thuộc một đoàn khảo sát làm đường vào cuối thập niên 1890 đã đề xuất vị trí hiện nay; khách sạn đầu tiên được xây năm 1907, Ernest Hébrard vạch quy hoạch thành phố với biệt thự, công viên, trường học và sân golf nhưng không có công nghiệp, còn nhà ga được thiết kế năm 1932 và khánh thành năm 1938.

Nguồn: Wikipedia tiếng Anh, “Da Lat”; Wikipedia tiếng Anh, “Da Lat railway station”

Nên để ý điều gì

• Biệt thự Pháp và nhà ga cũ - kiến trúc trạm nghỉ dưỡng và đường sắt kiểu Norman cách điệu.
• Vườn hoa và chợ - hoa trái và nông sản của khí hậu cao nguyên mát.
• Những dòng thác - các thác đổ trong đồi núi xung quanh, một số có trò vượt thác.
• Crazy House - nhà nghỉ điêu khắc kỳ ảo đã thành một biểu tượng.

Khi nào nên đi

Tháng 11 đến tháng 4 là mùa khô và dễ chịu nhất; mùa mưa mang mưa dày, dù thành phố vẫn xanh. Nơi này mát quanh năm, một sự nhẹ nhõm thật sự so với vùng biển, nên hãy mang một lớp áo mỏng cho buổi tối. Cuối tuần hút khách Việt, nhất là các cặp hưởng tuần trăng mật.

Nên biết

Đà Lạt đã phình to và khu trung tâm có thể cho cảm giác xây cất quá tay và du lịch hóa, với một số điểm, như vài công viên hoa và tuyến cáp treo, nghiêng về kitsch hơn là đẹp; sức hút thật nằm ở khí hậu, nông sản và vùng quê quanh thành phố. Các con đường tiếp cận từ vùng biển dài và ngoằn ngoèo. Vẻ quyến rũ của nơi này dịu và xanh thay vì ngoạn mục, nên ai săn bãi biển hay những danh thắng lớn có thể thấy nó trầm lắng.

Ở gần đây

Thành phố biển Nha Trang nằm bên kia núi về phía đông; vùng cao nguyên trồng cà phê trải về phía bắc.