Mlima Meru

Mlima Meru ni volkeno tulivu ya tabaka iliyo katikati ya Hifadhi ya Taifa ya Arusha, takriban kilomita 70 magharibi-kusini-magharibi mwa Kilimanjaro, na kwa urefu wa mita 4,566 (futi 14,980) ndio mlima wa pili kwa urefu Tanzania. Yapata miaka 7,800 iliyopita kilele chake kiliporomoka na mlima ukapoteza sehemu kubwa ya urefu wake: kasoko lake, lenye upana wa kilomita 3.5 (maili 2.2), sasa liko wazi upande wa mashariki ndani ya kuta za mwamba zenye umbo la kiatu cha farasi, na sehemu ya juu kabisa, Socialist Peak, iko juu ya ukingo wake. Katikati ya kasoko inasimama koni ya jivu, na mlipuko mdogo wa mwisho, kati ya Oktoba na Desemba 1910, ulitokea juu yake; koni na kasoko ndogo zinazouzunguka mlima huenda zinaonyesha milipuko mingi ya zamani, na lava zake ni za alkali, ikiwemo nefelinaiti. Tarehe 20 Septemba 2015 picha za setilaiti zilionyesha wingu la moshi kwenye ubavu wa kaskazini ambalo mwanzoni lilidhaniwa kuwa mlipuko, lakini ikabainika kuwa ni moto wa nyika. Miteremko yenye rutuba inainuka juu ya savana na ina msitu wenye karibu aina 400 za ndege, pamoja na nyani na chui, na twiga, nyati, pundamilia na kolobasi wanaishi katika maeneo ya wazi ya chini. Jina la mlima linatokana na Wameru, ambao kwa miaka mingi wameishi kuuzunguka. Upandaji wa kwanza kwa kawaida unahesabiwa kwa Fritz Jäger mwaka 1904, ingawa wengine wanaupa Carl Uhlig mwaka 1901, na filamu Hatari! ilipigwa picha chini ya mlima.

Usuli

Mlima Meru ni volkeno tulivu ya tabaka iliyoko kusini-mashariki mwa Mkoa wa Arusha, Tanzania, kilomita 70 magharibi mwa Kilimanjaro na umbali mfupi kaskazini mwa jiji la Arusha. Ni mlima wa pili kwa urefu nchini na mrefu kuliko yote katika mkoa wake, na siku ya anga safi unaonekana kutoka Kilimanjaro. Yapata miaka 7,800 iliyopita kilele chake kiliporomoka na kuondoa sehemu kubwa ya urefu wake, na mlipuko wake wa mwisho, ambao ulikuwa mdogo, ulitokea mwaka 1910. Lava zake ni za alkali na zinajumuisha nefelinaiti. Mlima ndio kitovu cha Hifadhi ya Taifa ya Arusha, na msitu ulio kwenye miteremko yake yenye rutuba ni makazi ya karibu aina 400 za ndege, pamoja na nyani na chui.

Chanzo: Wikipedia ya Kiingereza, “Mount Meru (Tanzania)”

Vivutio vikuu

• Ukingo wa kasoko - njia ya kilele inafuata ukingo wa kasoko la kiatu cha farasi karibu njia yote hadi Socialist Peak.
• Mawio juu ya Kilimanjaro - upandaji wa kilele hupangwa kufika juu jua linapochomoza, likichomoza juu ya Kilimanjaro upande wa mashariki-kaskazini-mashariki.
• Wanyamapori miteremko ya chini - twiga, nyati, pundamilia na kolobasi katika maeneo ya wazi kwenye mita 2,000 hivi (futi 6,560).
• Koni ya jivu - koni changa katikati ya kasoko, ambapo mlipuko wa 1910 ulitokea.

Wakati wa kwenda

Juni hadi Februari, ingawa mvua zinaweza kunyesha mwezi Novemba; wakati mzuri wa kuona Kilimanjaro kutoka Meru ni kati ya Desemba na Februari. Kileleni kuna baridi, na wapandaji mara nyingi hupanda Meru kwanza ili kujizoesha kabla ya Kilimanjaro.

Maelezo ya vitendo

Upandaji wa kawaida huanzia lango la Momella, kwenye mita 1,500 hivi (futi 4,920), na huchukua siku tatu hadi nne, ukilala katika kibanda cha Miriakamba kwenye mita 2,500 hivi (futi 8,200) na kibanda cha Saddle kwenye mita 3,500 hivi (futi 11,480). Hauhitaji ujuzi maalum wa kiufundi, lakini unahitaji hatua thabiti. Siku ya kilele kwa kawaida huanza karibu saa sita usiku: takriban saa moja hadi Rhino Point, kwenye mita 3,800 (futi 12,470), kisha saa tano hivi zaidi, sehemu kubwa kando ya ukingo wa kasoko, hadi kileleni. Urefu wa safari, mwinuko na baridi ya kileleni vinaweza kuleta uchovu mkubwa, ugonjwa wa mwinuko au hipothemia kwa asiye na vifaa vya kutosha. Askari wa hifadhi mwenye silaha lazima aandamane na kila kundi kwa sababu ya wanyamapori, wakiwemo nyati na chui, na makundi mengi pia huajiri waongozaji na wapagazi. Njia ya mashariki pekee ndiyo iliyo wazi: kupanda miteremko ya kaskazini na magharibi hakuruhusiwi, na koni ya jivu inaweza kupandwa tu kwa kibali maalum cha hifadhi.

Karibu na hapa

Kwa mstari ulionyooka, Arusha iko takriban kilomita 16 kusini-kusini-magharibi, Maziwa ya Momella, maziwa saba ya kina kifupi yenye maji ya alkali yanayojulikana kwa ndege wa majini, takriban kilomita 15 mashariki, na Kasoko la Ngurdoto lenye nyasi takriban kilomita 19 mashariki-kusini-mashariki, yote ndani ya Hifadhi ya Taifa ya Arusha. Kilimanjaro inainuka takriban kilomita 70 mashariki-kaskazini-mashariki, Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Kilimanjaro uko takriban kilomita 40 mashariki-kusini-mashariki na Moshi takriban kilomita 65 mashariki; hifadhi iko kwenye mstari wa hifadhi maarufu unaoanzia Serengeti na Kasoko la Ngorongoro upande wa magharibi hadi Hifadhi ya Taifa ya Kilimanjaro upande wa mashariki.