Kilwa Kisiwani

Kwa karne kadhaa Kilwa ulikuwa mkuu zaidi wa madola-miji ya Kiswahili - ukidhibiti biashara ya dhahabu iliyopanda kutoka Sofala na kufua sarafu zake mwenyewe - na msafiri Ibn Battuta, aliyeona sehemu kubwa ya dunia ya enzi za kati, aliuita miongoni mwa miji mizuri zaidi aliyotembelea. Kilichobaki kisiwani - Urithi wa Dunia - ni cha ajabu na karibu hakijatembelewa kabisa: Msikiti Mkuu na makuba yake mengi na nguzo za mawe ya matumbawe - miongoni mwa misikiti ya zamani zaidi iliyosimama pwani - mjumuiko mkubwa wa kasri la juu ya jabali la Husuni Kubwa na dimbwi lake la kuogea la pembe-nane likitazama baharini, ngome za baadaye za Kiomani na Kireno, na makaburi yaliyotawanyika vichakani. Unavuka kutoka bara kwa boti ndogo, unatembea magofu na mwongoza kupitia mibuyu na mbuzi - na kuna uwezekano mkubwa mkawa wageni pekee pale.

Usuli

Kilwa Kisiwani, yaani Kisiwa cha Kilwa, ni kitongoji na eneo la kihistoria la kitaifa katika mji wa Kilwa Masoko, makao ya Wilaya ya Kilwa katika Mkoa wa Lindi. Ndicho kikubwa zaidi kati ya vitongoji tisa vya mji huo lakini chenye watu wachache zaidi, takriban wakazi 1,150, na kina mzunguko wa kilomita 23 na kilomita za mraba 12 za nchi kavu. Upimaji wa Kaboni-14 umethibitisha kwamba mji ulianzishwa mwanzoni mwa karne ya 9 BK. Kama kitovu cha Usultani wa Kilwa wa zama za kati ulikuwa na zaidi ya wakazi 10,000 katika kilele chake. Majengo ya mawe yalichukua nafasi ya yale ya udongo na fito karibu karne ya 13, na kuanzia takriban 1100 hadi 1600 BK Kilwa ilitengeneza sarafu zake, zilizopatikana hadi Great Zimbabwe. UNESCO iliorodhesha kisiwa hiki kama Eneo la Urithi wa Dunia mwaka 1981.

Chanzo: Wikipedia ya Kiingereza, “Kilwa Kisiwani”

Kilichopo

• Msikiti Mkuu - msikiti wa makuba wa mawe ya matumbawe, miongoni mwa ya zamani zaidi pwani.
• Husuni Kubwa - kasri la juu ya jabali na dimbwi lake la pembe-nane juu ya bahari.
• Ngome - ngome za baadaye zikilinda bandari.
• Kuvuka - safari ya boti ndogo kutoka Kilwa Masoko.

Wakati wa kwenda

Juni hadi Oktoba ni msimu mkavu, bora kwa barabara ya kusini na kivuko cha boti; mvua zinafanya safari ndefu kutoka Dar es Salaam kuwa ya polepole na kivuko kuwa kichafu zaidi. Vibali vinatolewa Kilwa Masoko na inafaa kupanga boti na mwongoza siku moja kabla.

Ni vizuri kujua

Kufika ndiyo ugumu wote: safari ndefu kusini kutoka Dar es Salaam, kisha kibali bara, kisha boti ndogo - na kimsingi hakuna miundombinu kisiwani chenyewe, hivyo beba maji na kinga ya jua. Magofu hayajarejeshwa na yameimarishwa kwa sehemu tu, na mimea ikiota ndani yake. Badala yake unapata mojawapo ya maeneo makuu ya dunia ya Bahari ya Hindi karibu peke yako kabisa.

Karibu na hapa

Fukwe za Kilwa Masoko na magofu ya Songo Mnara kisiwa jirani ziko karibu; Dar es Salaam ni siku nzima kaskazini.