Kasoko la Empakaai

Empakaai ni kasoko la kilomita sita hivi za upana katika nyanda za juu kaskazini mwa Ngorongoro, na takriban robo tatu ya sakafu yake imejazwa na ziwa la magadi lenye kina cha mita 85 hivi, lenye flamingo juu yake. Ukingo umesimama karibu mita elfu tatu na msitu ukishuka miteremko ya ndani, na njia ya mwinuko inashuka hadi ufuoni chini ya saa moja - ikichukua muda mrefu zaidi kurudi. Kutoka ukingo wa kaskazini asubuhi iliyo wazi Ol Doinyo Lengai inasimama wazi chini na Kilimanjaro wakati mwingine inaonekana mbali mashariki.

Usuli

Kasoko la Empakaai, linaloitwa pia Embagai au kwa Kiswahili Kasoko la Empakai, ni kasoko la volkano lililoporomoka katika kata ya Naiyobi ya Wilaya ya Ngorongoro, Mkoa wa Arusha, sehemu ya Nyanda za Juu za Kasoko. Lina upana wa kilomita 6 na kuta zenye urefu wa mita 300, na ziwa la magadi lenye kina cha takriban mita 85 linafunika takriban asilimia 75 ya sakafu yake. Ukingo wa nje uko mita 3,200 upande wa magharibi na mita 2,590 upande wa mashariki, na ukungu hufunika kasoko muda mwingi. Kambi mbili ziko kwenye ukingo, wapanda milima wanaweza kushuka kwa miguu hadi ndani, na tai ndevu, vipanga, kima, mbawala, kuro na nyati wanaishi hapa. Kasoko hili liko ndani ya hifadhi ya biosfia ya UNESCO na linasimamiwa na Mamlaka ya Hifadhi ya Ngorongoro.

Chanzo: Wikipedia ya Kiingereza, “Empakaai Crater”

Vivutio vikuu

• Ziwa la magadi - ziwa la flamingo likijaza sehemu kubwa ya sakafu ya kasoko.
• Mandhari ya ukingo - Ol Doinyo Lengai chini na wakati mwingine Kilimanjaro kwa mbali.
• Njia ya kushuka - tembezi la mwinuko kupitia msitu kutoka ukingoni hadi ufuoni.
• Msitu wa nyanda za juu - msitu uliofungwa miteremko ya ndani wenye nyati na pongo.

Wakati wa kwenda

Juni hadi Oktoba ni msimu mkavu na bora kwa barabara na tembezi. Asubuhi ni wazi zaidi kwa maono marefu. Kuna baridi ukingoni kwenye mwinuko huu, hasa mapema.

Ni vizuri kujua

Mskauti mwenye silaha ni lazima na analipiwa, na barabara ya kuingia inahitaji 4x4 na inachukua masaa. Kupanda tena kutoka ziwani ni kugumu mita elfu tatu. Nyati njiani ni hatari ya kweli.

Karibu na hapa

Ol Doinyo Lengai iko kaskazini, na Ngorongoro iko kusini.