Ушканьи острова

Ушканьи острова - четыре мраморных выхода посреди Байкала, Большой Ушканий, около девяти с половиной квадратных километров, и три поменьше, - круто поднимающиеся из воды, которая сразу вокруг них уходит на большую глубину, и важны они по одной причине: здесь лежит крупнейшее лежбище байкальской нерпы, единственного в мире исключительно пресноводного вида тюленей. Как вид попал в озеро так далеко от моря, не выяснено; обычное объяснение - приход из Арктики по речным системам в ледниковое время, и изолирован он достаточно долго, чтобы стать отдельным видом. Летом на камнях Тонкого острова лежбищем пользуются несколько тысяч зверей. Посещение строго регламентировано: разрешения Забайкальского национального парка, высадка только в назначенных точках и наблюдение за лежбищем из укрытия с расстояния, потому что беспокойство сгоняет тюленей с камней. Катера ходят из Усть-Баргузина, если позволяет погода.

Справка

Ушканьи острова - небольшой архипелаг из четырёх островов на Байкале. Крупный среди них только один: Большой Ушканий остров площадью 9,5 квадратного километра. Остальные три - островки: Долгий Ушканий длиной 1,25 километра, Тонкий Ушканий, поднимающийся на 17 метров над поверхностью озера, и Круглый Ушканий. Острова сложены в основном древними кристаллическими известняками докембрийского возраста и поросли лиственницей, а байкальские нерпы устраивают на их берегах лежбища. Они входят в Забайкальский национальный парк и привлекают всё больше туристов, но высадка на них требует особого разрешения - это правило призвано ограничить влияние человека и сохранить острова в естественном состоянии.

Источник: английская Википедия, «Ushkan Islands»

Что там есть

• Лежбище нерпы - крупнейшее скопление единственного в мире пресноводного вида тюленей.
• Четыре острова - мраморные выходы, поднимающиеся из глубокой воды посреди озера.
• Укрытие для наблюдения - обзор с расстояния, потому что беспокойство очищает камни.
• Вопрос изоляции - как тюлень попал в озеро так далеко от моря.

Когда ехать

Июнь - сентябрь, когда тюлени выходят на камни и ходят катера. День внутри более длинной байкальской поездки. Нужны разрешения и лицензированный оператор.

Перед поездкой

Высадки ограничены, а разрешения обязательны - сюда нельзя просто приехать. Смотрят из укрытия с расстояния, а не вблизи. Байкальская погода регулярно отменяет переходы. Операторы, обещающие подойти вплотную, нарушают те самые правила, благодаря которым лежбище здесь и держится.

Рядом

Святой Нос и Усть-Баргузин к востоку; Ольхон далеко к юго-западу.