Baucau

Baucau é a segunda cidade de Timor-Leste, a cerca de 122 quilómetros a leste de Díli e com uns 16 000 habitantes, e o seu bairro antigo, a Vila Antiga, é o conjunto urbano antigo com mais atmosfera do país: edifícios caiados em tons pastel, fachadas com arcadas, um velho mercado e ruas que descem a encosta em degraus, tudo amaciado por décadas de clima tropical e buganvílias. Uma nascente alimenta uma piscina pública no meio da vila, e uma estrada sinuosa desce vários quilómetros da vila antiga até à costa, onde longas praias de areia branca encontram um mar limpo quase só para ti. A parte nova, mais acima, é mais movimentada e mais prosaica. A Pousada de Baucau, um grande hotel histórico cor-de-rosa, olha o mar a partir da vila antiga, e a cidade é sede de uma diocese católica fundada em 1996. Baucau é a base natural para o extremo leste do país, e o contraste entre a vila antiga fresca na encosta e a costa quente lá em baixo faz parte do seu carácter.

Contexto

A cidade é a capital do município de Baucau, no leste do país, e o seu posto administrativo divide-se em 11 sucos, entre eles Seisal, Bahú, Triloka, Bucoli, Samalari, Buruma e Tirilolo. Durante muito tempo não passou de uma aldeia crescida. Na parte antiga da cidade sobrevivem algumas grandes casas antigas, igrejas e edifícios públicos, entre eles a Pousada de Baucau, um grande hotel cor-de-rosa cujo restaurante tem vista para o oceano, e o convento ao lado tem uma pequena loja de artesanato local. Lojas, restaurantes e bancas de mercado, sobretudo de fruta e legumes, dão vida à cidade, e começam a surgir pequenos negócios de higiene, alimentação, transportes, comércio e turismo.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Baucau»

O que observar

• A Vila Antiga - o bairro antigo em tons pastel e o velho mercado
• A piscina de nascente - a piscina pública no coração da vila
• A estrada costeira e as praias - a descida até longas praias vazias de areia branca
• O mercado - os produtos e a vida diária na parte nova, mais acima

Quando ir

De maio a novembro, a época seca, para as melhores estradas e o melhor tempo de praia. A vila antiga é mais fresca do que a costa lá em baixo. As manhãs são a altura mais agradável para andar pelo bairro antigo.

Antes de ir

Boa parte da vila antiga está descaída e alguns edifícios estão a degradar-se, o que faz parte da atmosfera mas não é um sítio patrimonial restaurado. A estrada desde Díli é longa e lenta, e a descida às praias é má. Os serviços são básicos, o inglês é limitado e as praias, ainda que bonitas, quase não têm infraestrutura, por isso leva o que precisares.

Aqui perto

As praias do extremo leste, Tutuala e a ilha de Jaco ficam mais a leste; Díli fica a três ou quatro horas a oeste.