O Jardim do Paço

O Jardim do Paço Episcopal foi traçado a partir de 1725 para os bispos da Guarda, ao lado do seu paço de Castelo Branco, e é o jardim barroco mais completo de Portugal: canteiros de buxo recortado, tanques, fontes, e sobretudo escadarias e balaustradas ladeadas de estátuas de granito lavrado - apóstolos, virtudes, signos do zodíaco, e dois lanços de reis de Portugal. Os reis são o pormenor que se repete: as estátuas estão lavradas em tamanhos diferentes conforme os patronos dos escultores avaliavam cada reinado, por isso os monarcas fundadores e expansionistas são grandes e os menores são pequenos, e os três reis Habsburgos espanhóis da união de 1580 a 1640 estão visivelmente reduzidos, por serem tidos como usurpadores. Se isso foi decisão deliberada ou interpretação posterior discute-se, mas as diferenças de tamanho veem-se bem. O paço ao lado alberga o museu regional, com as colchas bordadas de Castelo Branco.

O que vês de verdade

• As estátuas dos reis - lanços de monarcas lavrados em tamanhos que refletem a sua reputação.
• Os canteiros - buxo recortado, tanques e fontes num traçado barroco completo.
• As escadarias com balaustrada - apóstolos, virtudes e figuras do zodíaco a ladear os lanços.
• O museu do paço - a coleção regional com as colchas bordadas locais.

Quando ir

De março a junho e de setembro a novembro. Uma a duas horas. O verão em Castelo Branco é muito quente e há pouca sombra no jardim.

Expectativas honestas

Calor de verão duro e sombra limitada. O jardim é mais pequeno do que as fotografias fazem crer. O museu do paço é bilhete à parte, com horários próprios. Castelo Branco é de resto uma cidade de província sem grande atrativo.

Aqui perto

O museu Cargaleiro fica na cidade. Monsanto e Idanha-a-Velha ficam a nordeste.