Os carreiros do Monte

O carro de cesto começou nos anos cinquenta do século XIX como transporte: o Monte fica seiscentos metros acima do Funchal e a descida era íngreme, por isso empurravam-se cestos de vime sobre patins de madeira untados pelas ruas de calçada abaixo, o que era mais rápido do que ir a pé e mais barato do que uma carruagem. Sobrevive como passeio. Dois carreiros de algodão branco, sapatos brancos e chapéu de palha empurram o carro por trás, correm ao lado dele, e guiam e travam com os pés - botas de sola de borracha na calçada - ao longo de uns dois quilómetros de estrada pública do Monte até ao Livramento, o que leva uns dez minutos. O trânsito usa a mesma estrada. Ernest Hemingway fez a descida e descreveu-a, coisa que todos os operadores mencionam. Não é rápido para os padrões de hoje e não é um escorrega; são dois homens a correr com um cesto pesado por uma rua com carros, o que é o encanto ou a objeção.

O que vês de verdade

• O carro - um cesto de vime sobre patins de madeira untados, sem rodas.
• Os carreiros - dois homens de branco e chapéu de palha a empurrar, a guiar e a travar com os pés.
• O percurso - uns dois quilómetros de estrada pública de calçada até ao Livramento.
• A origem - um meio de transporte a sério dos anos cinquenta do século XIX, guardado como passeio.

Quando ir

Todo o ano. Vinte minutos, espera incluída. De manhã, antes de os grupos de autocarro chegarem ao Monte. É preciso dinheiro em numerário.

Expectativas honestas

Corre numa estrada pública partilhada com o trânsito, o que deixa alguns passageiros pouco à vontade. Acaba no Livramento, não no Funchal - dali é preciso táxi ou autocarro, e os motoristas esperam precisamente por isto. Caro para dez minutos. As fotografias tiradas pelo caminho vendem-se no fim, com custo à parte.

Aqui perto

O jardim tropical e a igreja do Monte ficam lá em cima. O teleférico sobe do Funchal.