Vilankulo

Vilankulo fica no continente, em frente ao arquipélago de Bazaruto, e funciona como base para ele: dhows e lanchas partem da praia para as ilhas, os operadores de mergulho organizam saídas aos recifes e às zonas dos dugongos, e os lodges alinham-se na costa a norte e a sul da vila. A vila em si tem um mercado, uma praia de pescadores em atividade onde a maré recua muito, e uma fila de restaurantes. É o centro turístico mais movimentado desta costa.

Contexto

Vilankulo, ou Vilanculos, é uma vila costeira do distrito de Vilanculos, na província de Inhambane, com o nome de um chefe local, Gamela Vilankulo Mukoke; alguns dos seus bairros têm os nomes dos filhos dele. Conhecida durante muito tempo como Vilanculos, a vila adotou mais tarde o nome Vilankulo, enquanto o distrito manteve a forma antiga. Cresceu depressa na última década, com grande investimento no turismo, e é a porta de entrada do Arquipélago do Bazaruto, ligada a ele por dhows e helicópteros. A vila propriamente dita tem apenas cerca de 5 quilómetros de comprimento, o seu aeroporto internacional, nos arredores, tem voos diários para Joanesburgo e Maputo, entre outros destinos, e uma estimativa de 2010 apontava para 24.433 habitantes.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Vilankulo»

O que observar

• Os passeios de dhow - barcos tradicionais à vela a caminho do arquipélago
• A praia dos pescadores - os barcos e o mercado onde chega o peixe
• Os baixios de maré - o mar a recuar muito na maré baixa
• Os operadores de mergulho - saídas aos recifes de Bazaruto e ao Two-Mile Reef

Quando ir

De maio a outubro é a época seca mais fresca e a melhor para mergulhar. A época dos ciclones vai de dezembro a março e pode causar transtornos. As férias sul-africanas trazem as maiores multidões.

Convém saber

Os preços são os mais altos desta costa e sobem muito nas épocas altas. Os passeios de dhow variam imenso em qualidade e segurança; convém verificar o barco e o operador. A maré recua tanto que é impossível nadar na praia da vila durante grande parte do dia.

Aqui perto

Bazaruto fica ao largo, e Inhassoro a norte, ao longo da costa.