Encontro das Águas

O Encontro das Águas é a confluência do escuro rio Negro, de águas pretas, com o claro e barrento Solimões, como se chama no Brasil o Amazonas acima desse ponto, cerca de 8 km (5 mi) abaixo de Manaus; dali em diante o rio passa a se chamar Amazonas. No encontro cada rio tem quase 3 km (2 mi) de largura, e em alguns pontos a água chega a 60 m (200 ft) de profundidade. Por cerca de 6 km (3,7 mi) os dois correm lado a lado sem se misturar, ou por dezenas de quilômetros segundo outra fonte, e só se misturam por completo depois de outros 60 km (37 mi), ou cerca de 150 km (93 mi) abaixo, na foz do Madeira, segundo outra. O rio Negro corre a cerca de 2 km/h (1,2 mph) a 28 °C (82 °F), com água ácida, de pH 5,5, quase sem sedimentos e tingida de preto por folhas em decomposição vindas das serras da Colômbia, das planícies alagadas da floresta e de pântanos ricos em húmus; o Solimões corre a 4 a 6 km/h (2,5-3,7 mph) a 22 °C (72 °F), com água neutra carregada de sedimentos erodidos dos Andes, e com uma vazão de cerca de 103 000 m³ por segundo contra 29 300 do Negro, sua água mais densa corre mais funda e mais rápida. Os pescadores do lado do Negro lançam as redes fundo para alcançar a água do Solimões por baixo, mais rica em matéria em suspensão e, portanto, em peixes. Os conquistadores espanhóis já descreviam o encontro no século XVI; ele é uma das principais atrações turísticas de Manaus, e o arquiteto Oscar Niemeyer projetou um monumento ao Encontro das Águas, um de seus últimos trabalhos, ainda não construído. Encontros menores acontecem em Santarém, onde o Tapajós encontra o Amazonas, e em Tefé, Coari, Iquitos e Puerto Maldonado.

Contexto

O Encontro das Águas é o ponto em que o escuro rio Negro, de águas pretas, encontra o claro e barrento rio Amazonas, chamado no Brasil de Solimões acima dessa confluência. Os dois correm lado a lado sem se misturar por 6 km, uma das principais atrações de Manaus, e levam outros 60 km para se misturar por completo. A diferença vem da temperatura, da velocidade e dos sedimentos: o rio Negro corre a cerca de 2 km/h a 28 °C, o Solimões a 4 a 6 km/h a 22 °C, trazendo sedimentos dos Andes, enquanto a água preta, vinda das serras da Colômbia e da floresta, quase não tem sedimentos e é tingida por folhas em decomposição.

Fonte: Wikipédia em inglês, "Meeting of Waters"

O que observar

• Duas águas lado a lado - água preta e barrenta correndo juntas sem se misturar por cerca de 6 km.
• Um degrau de temperatura - cerca de 28 °C no Negro contra 22 °C no Solimões.
• A razão de resistirem à mistura - velocidade, temperatura e densidade diferentes.
• O truque dos pescadores - redes lançadas fundo do lado do Negro para alcançar a água mais rica do Solimões por baixo.

Quando ir

O ano todo.

Antes de ir

O encontro fica cerca de 8 km abaixo de Manaus, onde cada rio tem quase 3 km de largura, e as duas águas ficam separadas por cerca de 6 km antes de se misturar aos poucos rio abaixo.

Aqui perto

Careiro da Várzea fica a cerca de 13 km a sudeste, o centro de Manaus e o Teatro Amazonas a cerca de 13 km a oeste, Iranduba a cerca de 36 km a oés-sudoeste e o Parque Nacional de Anavilhanas a cerca de 140 km a noroeste, em linha reta.