Forte Príncipe da Beira

O Real Forte Príncipe da Beira fica numa colina na margem direita do Guaporé, no município de Costa Marques, em posição dominante na fronteira com a Bolívia. A obra começou em 1775 segundo uma fonte e em 1776 segundo outra, e terminou em 1783, substituindo o antigo Forte de Bragança, a cerca de 2 km (1,2 mi), arruinado pela enchente do Guaporé em 1771. É considerado uma das maiores fortificações portuguesas do Brasil: um quadrado no sistema Vauban, com 118,5 m (389 pés) de cada lado e um baluarte em cada ângulo, muralhas de alvenaria de pedra dupla revestidas de cantaria e um fosso interno de 3,5 m (11 pés) de profundidade. A cor avermelhada vem da pedra canga laterítica, abundante na região, enquanto o calcário dos arremates veio de Vila Maria e de Belém do Pará.

Contexto

O Forte Príncipe da Beira fica no curso inferior do rio Guaporé, perto do encontro com o Mamoré, no estado brasileiro de Rondônia. Concluído em 1783, é um de apenas dois fortes construídos pelo Império Português no interior do Brasil e leva o título do herdeiro do trono português, o Príncipe da Beira. Os portugueses o ergueram para guardar a fronteira diante do Império Espanhol em expansão, que dominava as terras a sudoeste, e seu uso como guarnição terminou em 1889. Uma muralha externa de 1 km, com quatro baluartes, cerca as ruínas de uma capela, de alojamentos de soldados, de uma prisão e de outros edifícios.

Fonte: Wikipédia em inglês, "Forte Príncipe da Beira"

O que tem lá

• As muralhas - uma muralha externa de cerca de 1 km (0,6 mi), com 8,22 m (27 pés) da esplanada ao fosso segundo uma fonte e 10 m (33 pés) de altura segundo outra.
• Os baluartes - quatro, consagrados a Nossa Senhora da Conceição, Santa Bárbara, Santo Antônio de Pádua e Santo André Avelino, cada um com 14 canhoneiras, três por flanco e quatro por face.
• Os portões - o portão principal no centro da cortina norte, ligado ao outro lado do fosso por uma ponte de 31 m (102 pés), e um segundo portão na cortina oeste, que dá saída para o rio.
• As ruínas internas - uma capela, alojamentos de soldados, uma prisão e edifícios de serviço, e duas ruas de casas paralelas às cortinas, formando um conjunto de 12 edifícios, todos em ruínas; resta apenas um dos canhões.

Quando ir

Os artigos não indicam estação. O forte é tombado pelo IPHAN desde 1950, e a partir de 2009 trabalhos de prospecção arqueológica no seu interior, coordenados por um arqueólogo do Museu Paraense Emílio Goeldi, foram previstos para três anos, com o fim de preparar o forte para a visitação turística; pesquisas anteriores encontraram ali material lítico pré-colombiano de cerca de 10 mil anos.

Dicas práticas

As fontes divergem sobre a artilharia: segundo uma, o forte foi traçado para 56 canhões, mas só recebeu a primeira artilharia em 1830, quatro peças de calibre 24, e mais tarde 14 canhões de ferro de calibre 12; segundo outra, cada baluarte tinha originalmente 14 canhões. Hoje resta apenas um. As obras reuniram mais de 200 artífices e, segundo estimativas, pelo menos mil outros trabalhadores, entre indígenas e africanos escravizados, e o engenheiro que as dirigia, Domingos Sambuceti, morreu de malária em 1777.

Aqui perto

Costa Marques fica a cerca de 21 km a leste, a foz do Guaporé no Mamoré a cerca de 89 km a noroeste, Guajará-Mirim a cerca de 208 km a norte-noroeste e Porto Velho a cerca de 412 km ao norte, tudo em linha reta.