Alter do Chão

O Tapajós é um rio de água clara - verde em vez de barrento, porque carrega pouco sedimento - e em Alter do Chão ele baixa ao longo da seca e descobre um banco comprido de areia branca em frente à vila, a Ilha do Amor, que se alcança com uma canoa de dois minutos ou a vau. A cor e a areia são o motivo de o lugar ser vendido como o Caribe da Amazônia, comparação gasta mas não sem fundamento. Em volta estão o Lago Verde, mata de igapó que dá para remar entre os troncos quando a água está alta, e a floresta nacional do Tapajós rio abaixo. A festa do Sairé, em setembro, monta uma disputa entre duas companhias de golfinho, o rosa e o cinza, numa forma vinda da mesma tradição de boi de Parintins.

História

O explorador português Pedro Teixeira fundou o povoado em 6 de março de 1626, e em 6 de março de 1758 o governador do Grão-Pará e Maranhão, Francisco Xavier de Mendonça Furtado, elevou-o à categoria de vila, com o nome de Alter do Chão, em homenagem à vila homônima de Portugal. Até o século XVIII o lugar era habitado sobretudo pelos indígenas borari, cujos cacos de cerâmica, cachimbos e machados de pedra polida ainda aparecem, e os missionários implantaram o culto a Nossa Senhora dos Remédios, sua padroeira. No início do século XX o povoado ficava numa rota do látex dos seringais de Belterra e Fordlândia; o declínio do extrativismo amazônico a partir dos anos 1950 o atingiu duramente, e desde os anos 1990 ele vive principalmente do turismo.

Fonte: Wikipédia em inglês, "Alter do Chão, Pará"

O que observar

• Um banco branco em água verde - a Ilha do Amor descoberta quando o rio baixa.
• Um rio de água clara - o Tapajós carregando pouco sedimento, ao contrário do Amazonas.
• Mata de igapó alagada - remar entre os troncos no Lago Verde.
• A festa do Sairé - as companhias de golfinho disputando todo setembro.

Quando ir

De agosto a dezembro pela areia; setembro pelo Sairé. Três dias.

Bom saber

Entre mais ou menos janeiro e junho o banco de areia fica embaixo d'água e a vila parece outra. A alta temporada traz multidão, som alto e pressão de aluguel de cadeira no banco. A hospedagem é limitada e esgota. Os barcos são vendidos com insistência na beira.

Aqui perto

Santarém fica rio acima; a floresta nacional do Tapajós, rio abaixo.