Selja kloster

Legenden knyttet til Selja forteller om Sunniva, en irsk kongsdatter som flyktet til havs med følget sitt og kom i land på denne øya, gjemte seg i en hule da hun ble truet og ble begravet da fjellet raste; da hulen ble åpnet i 996 lå kroppene uten forråtnelse, og hun ble Norges første helgen. Et benediktinerkloster ble bygget rundt stedet på 1100-tallet, og Selja var bispesete før setet ble flyttet til Bergen i 1170. Det som står igjen er en betydelig ruin: kirkemurer, et steintårn, klosterbygninger og selve hulen med et kapell inni, i en li over stranden. Båter går fra Selje om sommeren med guidet gange opp.

Historie

Selja var allerede et viktig kristent sted da benediktinerklosteret ble grunnlagt rundt 1100: helgenskrinet til den hellige Sunniva gjorde øya til et pilegrimsmål, og fra rundt 1070 var den sete for et bispedømme med en domkirke viet til St. Mikael, og biskopen hjalp til med å få klosteret hit. Bispesetet flyttet til Bergen, og Sunnivas skrin fulgte etter rundt 1170, og deretter sto klosteret alene. I to århundrer blomstret det som et naturlig stoppested midt mellom Bergen og Nidaros, men en brann i 1305 ga det et slag det aldri kom seg etter; det lille fellesskapet kan ha dødd ut under svartedauden i 1349, og hvis noe var igjen, tok det slutt under biskop Finnboge i Bergen (1461-1474), som avsatte den siste abbeden og tok godset til bispesetet sitt.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Selja Abbey»

Hva du kan se etter

Klosterruinene - kirkemurer, et tårn og klosterbygninger.
Sunnivahulen - fjellhulen som står i sentrum av legenden, med kapell.
Øylandskapet - en grønn li over havet utenfor Stad-kysten.
Den guidede båtturen - sommerkryssingen og turen opp fra Selje.

Når du bør dra

Juni til august, når båten og de guidede turene går; kryssingen avhenger av været, og denne kysten er eksponert. Utenom sesongen er øya vanskelig å nå og stedet ubemannet.

Praktiske notater

Adkomsten er bare med sesongbåt, og avgangene avlyses i sjøgang. Gangen opp fra landingsstedet er bratt og ulendt. Ruinene er betydelige, men uten tak og forvitret, og formidlingen kommer fra guiden heller enn fra skilt.