Longyearbyen

Longyearbyen ligger på 78 grader nord ved Adventfjorden og har rundt to tusen fem hundre innbyggere, noe som gjør den til verdens nordligste by med fast bosetning. Den startet som et amerikansk kullforetak i 1906 og drev kullgruver i over hundre år; den siste norske gruven, Gruve 7, ble lagt ned 30. juni 2025, og byen har dreid mot forskning, turisme og universitetssenteret UNIS. Rekker av hus i sterke farger står mot grå ur, tremaster fra den gamle taubanen for kull krysser dalen, og det globale frøhvelvet er hugget inn i en fjellside over lufthavnen. Isbjørn finnes over hele øygruppen, så å forlate bosetningen krever væpnet fører, og det preger alt ved et besøk.

Historie

Byen ble grunnlagt av amerikaneren John Munro Longyear, hvis Boston-baserte Arctic Coal Company startet gruvedrift her i 1906; Store Norske overtok gruvene i 1916, og Longyear City fikk navnet Longyearbyen i 1926. Den første kirken på Svalbard åpnet 28. august 1921, og turismen begynte i 1935, da DS «Lyngen» begynte å anløpe om sommeren.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Longyearbyen»

Høydepunkter

De fargede husene - malte husrekker mot grå fjellur.
Kulltaubanen - tremaster og konstruksjoner fra gruvetiden.
Frøhvelvet - inngangen til det globale frølageret i fjellsiden.
Svalbard Museum - utstillinger om øygruppens natur og historie.

Når du bør dra

Mars til mai for snøscooter- og hundesledeturer med returnerende lys; juni til september for båtturer, fotturer og midnattssol. Mørketiden varer fra slutten av oktober til midten av februar, mørkt døgnet rundt.

Greit å vite

Å forlate bosetningen uten væpnet fører er i praksis ikke tillatt, så å utforske på egen hånd er ikke mulig. Alt er dyrt, siden forsyningene kommer med fly og skip. Frøhvelvet kan ikke besøkes innvendig, bare ses utenfra. Turer avlyses ofte av været.