Helleristningene i Alta

Helleristningene i Alta ble laget av fangstfolk i yngre steinalder og tidlig metalltid gjennom tusener av år, hugget med kvartsittmeisler inn i berg som den gang lå i strandkanten og som siden er løftet av landhevingen etter siste istid til flere titalls meter inn i landet. Siden de første funnene i 1973 er rundt 6000 ristninger registrert rundt Alta, over 3000 av dem på Jiepmaluokta, «selbukta» på nordsamisk, der rundt 3 km med gangbaner i tre ble lagt i siste halvdel av 1980-tallet og museet flyttet til feltet i 1991. Reinen dominerer, ofte i flokker som blir passet eller jaktet, sammen med elg, fugler og fisk, bjørner som ser ut til å ha vært tilbedt, jegere med spyd og pil og bue, fiskere med snøre og båter som blir større over tid, noen med opptil 30 personer.

Bakgrunn

Helleristningene i Alta ligger i og rundt Alta kommune i Finnmark nord i Norge, der over 6000 ristninger er kommet for dagen på flere felt siden de første ble oppdaget i 1973. Sammen med feltene Storsteines, Kåfjord, Amtmannsnes og Transfarelv ble det største, på Jiepmaluokta, oppført på UNESCOs verdensarvliste 3. desember 1985, som Norges eneste forhistoriske verdensarvsted.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Rock carvings at Alta»

Hva som finnes der

Ristningene - rein, elg, bjørn, båter og jegere hugget inn i berget.
Gangbanene - rundt 3 km med kloppestier i tre over det ristede berget på Jiepmaluokta.
Den stigende stranden - ristninger laget i vannkanten og datert etter høyden de ligger i etter hvert som landet steg.
Museet - funn, fotografier av ristningene og utstillinger om samisk kultur, nordlyset og skiferdriften.

Når du bør dra

Mai til september. To timer.

Greit å vite

De fleste bergene rundt Alta er gjengrodd med mose og lav, som må fjernes for å vise ristningene, og nye blir stadig funnet, men bare feltet på Jiepmaluokta inngår i museets offisielle omvisning. Museet fikk European Museum of the Year Award i 1993.