Willemstad

Willemstad ontstond in 1583 toen Willem van Oranje het dorpje Ruigenhil tot steunpunt aan het Hollandsch Diep liet versterken, en het werd als geheel aangelegd: een zevenpuntige bastionster met een gracht, een stratenraster binnenin en een haven, gepland in plaats van gegroeid, en naar hem genoemd. De Koepelkerk in het midden, voltooid in 1607, is de eerste kerk in Nederland die speciaal voor protestantse eredienst is gebouwd in plaats van uit katholiek gebruik omgebouwd, en dat is aan het plan te zien - een achthoek onder een koepel met de preekstoel centraal en zonder koor, een opzet voor de prediking die een Nederlands model werd. De wallen zijn compleet bewaard en worden belopen. Het jachthuis van de prins, het Mauritshuis, doet nu dienst als stadhuis. In de haven ligt een jachthaven en het geheel is compact genoeg om in een ochtend te zien.

Wat je echt ziet

• Een zevenpuntige ster - in 1583 uit het niets gepland, met een raster erbinnen.
• De eerste doelbewust protestantse kerk - een achthoek onder een koepel, voltooid in 1607.
• Complete wallen - helemaal rond boven de gracht te belopen.
• Een prinselijk jachthuis - dat nu als stadhuis dienstdoet.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een dag.

Eerlijke verwachtingen

De stad is heel klein - een ochtend is genoeg. De kerk is beperkt open. Willemstad is in de zomer druk met watersporters en de rest van het jaar stil. Het openbaar vervoer is traag.

In de buurt

Oudenbosch en zijn basiliek liggen in het zuiden; de Biesbosch in het oosten.