Vechtstreek

In de zeventiende en achttiende eeuw bouwden Amsterdamse kooplieden die in de handel geld hadden verdiend zomerhuizen langs de Vecht, de rivier die van Utrecht noordwaarts naar de oude Zuiderzee loopt, omdat zij per boot in een paar uur bereikbaar was en de grond vast lag - en het resultaat is een stuk van ongeveer dertig kilometer omzoomd met buitenplaatsen, formele landhuizen met tuinen die tot aan het water lopen, poortgebouwen, oranjerieën en bovenal theekoepels: kleine sierpaviljoens pal aan de oever gebouwd zodat de familie kon zitten en de schepen kon zien. Er zijn er tientallen bewaard. De meeste huizen zijn particulier en worden vanaf de weg of het water gezien, al gaan er een paar open - Slot Zuylen, Gunterstein en andere - en het hele traject doe je het best per fiets of per boot, en zo was het bedoeld. Breukelen gaf zijn naam aan Brooklyn.

Wat je echt ziet

• Buitenplaatsen van kooplieden - dertig kilometer buitenplaatsen langs de rivier.
• Theekoepels aan de oever - de paviljoens gebouwd om er de schepen vanaf te zien.
• Tuinen tot aan het water - aangelegd om vanaf de rivier gezien te worden.
• Breukelen - het dorp dat zijn naam aan Brooklyn gaf.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een dag.

Eerlijke verwachtingen

De meeste huizen zijn particulier en worden van buiten bekeken; slechts een handvol gaat open en die op beperkte data. De fietsroute is in het weekend druk. Een boot geeft het bedoelde zicht maar moet worden gehuurd.

In de buurt

Slot Zuylen ligt aan de Utrechtse kant; Muiden en Naarden in het noorden.