De hunebedden van Drenthe

De hunebedden zijn grafkamers die zo'n vijfduizend jaar geleden door boerengemeenschappen uit zwerfkeien werden gebouwd, en vrijwel alle bewaarde Nederlandse liggen in Drenthe, waar het ijs de stenen achterliet. Elk bestaat uit een rij staande stenen die dekstenen dragen, sommige ingestort, sommige gaaf, meestal met een krans van kleinere stenen die een heuvel markeert die lang geleden is weggesleten. Ze staan waar ze zijn gebouwd, in akkers, op bermen en tussen bomen, meestal onafgezet en vrij te benaderen. Het grootste ligt in Borger, naast het bezoekerscentrum dat de bouwwijzen en het aardewerk dat erin is gevonden uiteenzet. Een paar ervan per fiets aaneenrijgen is de gebruikelijke manier om ze te zien.

Wat je echt ziet

• D27 in Borger - het grootste van allemaal, met het bezoekerscentrum ernaast.
• De bouwwijze - staande stenen en dekstenen van zwerfkeien, deels nog op hun plek, deels ingevallen.
• De graven langs de weg - kleinere plekken die onafgezet in akkers en bossen door de provincie staan.
• De vondsten - aardewerk en gereedschap uit de kamers, te zien in het centrum.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober voor fietsweer en droge grond, want de stenen liggen buiten en onverlicht en korte winterdagen beperken hoeveel je er kunt aaneenrijgen. Vroege ochtend en late middag geven de schaduwen die de bouwsels leesbaar maken. Weekenden brengen gezinnen naar de plek in Borger, terwijl de graven op het platteland leeg blijven.

Eerlijke verwachtingen

De meeste zijn stapels grote stenen in een akker, en zonder context vallen ze snel tegen; één of twee is voor wie er niet al belangstelling voor heeft genoeg. Het bezoekerscentrum richt zich op kinderen. De plekken liggen verspreid en de bewegwijzering is wisselend, dus een goede kaart telt. Er is buiten geen enkele beschutting als het regent.

In de buurt

De Drentse heide en het Bargerveen, met Assen en Emmen als dichtstbijzijnde plaatsen.