Heusden
Een vervallen vestingstad die tussen 1968 en 1980 volledig naar zeventiende-eeuwse kaarten is hersteld.
Heusden was een vestingstad aan de Maas die haar functie verloor en door de negentiende en twintigste eeuw heen verviel. Tegen de jaren zestig lag het centrum er grotendeels vervallen bij. Wat er toen gebeurde is ongewoon: tussen 1968 en 1980 werd de hele stad naar haar zeventiende-eeuwse toestand hersteld aan de hand van de vestingkaarten en tekeningen uit die tijd - wallen en bastions herbouwd, de haven weer geopend, huizen hersteld of op de oude kavels gereconstrueerd, drie molens terug op de wallen. In 1980 kreeg het een Europese restauratieprijs, en het is een treffende plek om te belopen, al roept het de voor de hand liggende vraag op hoeveel van wat je ziet werkelijk oud is. In de haven liggen historische schepen.
Achtergrond
Heusden ontstond aan de Maas rond een kasteel en kreeg in 1318 stadsrechten; het kasteel, lang in handen van de hertogen van Brabant, ging in 1357 over naar de graven van Holland. Op 24 juli 1680 sloeg de bliksem in de donjon, en zestigduizend pond buskruit die daar lag opgeslagen ontplofte en verwoestte hem; het puin ruimen duurde zeven weken, en in 1987 werd de omtrek opnieuw uitgezet. De bastions, muren, grachten en ravelijnen van de vestingstad werden tussen 1579 en 1597 aangelegd. De restauratie die in 1968 begon, volgde een kaart van 1649 van Johannes Blaeu, zoon van de cartograaf Willem Blaeu, en in 1980 kreeg de stad de Europese prijs Urbes Nostrae. Nu wandelen jaarlijks meer dan 350 duizend bezoekers over de wallen.
Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Heusden’
Wat er te zien is
- Een stad herbouwd naar oude kaarten - wallen, haven en huizen hersteld tussen 1968 en 1980.
- Drie molens op de wallen - als deel van de reconstructie teruggezet.
- Een werkende haven - weer geopend, met historische schepen erin afgemeerd.
- Een kaart van 1649 als plan - de vestingwerken herbouwd naar het stadsplan van Blaeu.
Wanneer je moet gaan
April tot oktober. Een dag.
Voordat je gaat
Een groot deel van wat er staat is reconstructie uit de jaren zeventig in plaats van bewaarde substantie, en sommige bezoekers vinden dat hol. De stad is klein en overgegeven aan restaurants en hotels. Parkeren is buiten de wallen.
In de buurt
Slot Loevestein ligt in het noordwesten; Den Bosch in het zuidoosten.
Openingstijden, ticketprijzen en seizoenssluitingen veranderen - check de officiële bron voordat je gaat: officiële site.
