Giethoorn

Giethoorn werd in de dertiende eeuw bevolkt door turfstekers, en het graven liet een landschap van smalle waterlopen tussen stroken opgehoogde grond achter. Door de oude kern loopt geen weg: de rietgedekte boerderijen staan op kleine eilandjes, verbonden door zo'n 170 houten voetbruggen, en alles van boodschappen tot bouwmateriaal komt nog per boot aan. Bewoners gebruiken punters met stille elektromotoren, en daarom is het dorp ongewoon stil voor een plek die zo bezocht wordt. De rieten daken zijn geen versiering maar het goedkoopste materiaal dat het veenmoeras opleverde.

Wat je echt ziet

• De voetbruggen - zo'n 170 stuks, de enige manier om te voet over te steken.
• De rietgedekte boerderijen - riet uit het omringende moeras, nog altijd onderhouden.
• De punters - platbodems met elektromotor, per uur te huur.
• Het moeras Weerribben-Wieden - het bredere gebied waar het dorp in ligt.

Wanneer je moet gaan

April tot juni en september tot oktober. Kom vroeg of blijf laat: tussen ongeveer elf en vier zitten de vaarten in de zomer vol huurboten en de paden vol busgroepen. De winter is stil en vriest af en toe hard genoeg om te schaatsen. Boek in het seizoen vooraf een boot.

Eerlijke verwachtingen

Het wordt voor zijn omvang zwaar overbezocht, en in juli en augustus is de ervaring een file van huurboten. Het dorp heeft ruwweg 2.800 inwoners en ontvangt honderdduizenden bezoekers per jaar, wat te zien is aan de prijzen en het aantal souvenirkramen. Parkeren is buiten het centrum en betaald. Nat weer maakt de onverharde paden modderig.

In de buurt

Nationaal Park Weerribben-Wieden ligt eromheen; Zwolle is 40 minuten zuidwaarts.